在我国，驴、骡是最易被人忽视的家畜，如我们常谈的“六畜”之中，就没有驴、骡，其实驴、骡是我国除牛之外的第二大家畜，当今世界养马业虽发展到集文化、体育、竞技、休闲于一体的现代养马业，但在社会发展的不同阶段，养马数量却是大起大落，而驴、骡业却在这几十年中，始终不衰，如，1952年全世界养驴3649.2万匹，骡1186.6万匹，1975年有驴4210.1万匹，骡1415.4万匹，就是到了机械化、现代化的2000年，养驴数仍在4347.2万匹，骡1357.1万匹，我国现有驴934.8万匹，占世界总量的21.5%，养骡467.3万匹，占世界总数的34.4%，这充分说明，驴和骡的利用，仍有充分的活力，不容忽视，而对马驴骡之间的联系特别是区别也有介绍之必要。一、马、驴、骡的联系
马、驴、斑马是马科、马属中不同种的动物，它们有共同起源和亲缘关系，其生理机能，解剖构造及生物学特性等有共同性。
骡是公驴和母马交配产生的后代，而驴骡（也叫駃騠）则为公马与母驴的种间杂种，因是不同种的远缘杂交后代，故不具生育能力。
二、驴、骡与马在外貌上的区别
由于在驯化过程中所处的生活条件不同，马、驴、骡在外貌上也有区别。
驴起源于非洲，从而具有热带或亚热带动物共有的特征，其外形比较单薄。头大、比马耳长、嘴小、口裂小，颈部细而肌肉、韧带强实有力，鬣毛不发达而短、直立，缺乏鬃毛，全身长毛也较稀少，鬐甲比马低，体躯窄狭而浅，只有五个腰椎，故腰结实。尻部比马高，尾根和尾干上部窄细，无长毛，尾端长毛稀而短，四肢比马显长，仅前肢有附蝉、蹄小而峻立。毛色以灰色、黑色为多，多有背线、鹰膀（肩纹）和虎斑，鸣声长而宏亮。
骡：外貌介于马驴之间，其体型随马、驴的体型结构和体格大小而有所不同。体格多大于双亲。一般骡头近似马、平直、较长，耳比驴小但比马长。眼距中等宽。上下切齿咬合多正常。鬐甲毛比马少，比驴多。尾根部较宽，但尾毛比马少，尾盖毛较多而蓬松。四肢距毛较驴长[52石斛网www.52shihu.com]，蹄踵较宽。
驴骡：体格大于母驴而接近公马，体躯较骡窄浅而轻。全身长毛不如骡丰厚。头部倾向于驴的头相，多呈菱形，较短。眼距较宽。鼻小，下颌有的稍长，而呈噘嘴。两耳比骡的长大、宽厚，耳内毛丛较细密。驴骡四肢较骡细，距毛短，蹄踵较骡窄，蹄形高而窄。
三、驴、骡的特点
马的感觉、知觉及相关行为，多为养马者所熟知，恕不赘述，现仅驴、骡的特点介绍如下。
驴的特点：
驴喜干燥温暖气候，较不耐寒冷，能忍耐饥渴，抗脱水能力强。对粗纤维的利用能力比马强，消化能力比马高30%。营养好时，颈部、前胸、背部、腹部等处易沉积脂肪。抗病力强。消化器官疾病少。能吃苦耐劳。胎儿生长发育快，初生时体高可达成年驴的以上65%，体重达成年驴的10%～12%。性成熟早，1.5～2岁可性成熟。较马少一个腰椎，横突短而厚，故腰强固，有利于驮载。使役中行动灵活，善走对侧步，骑乘时人感舒适。驴性情温顺、胆小而执拗，一般缺少悍威和自卫能力。
骡的特点：骡在感觉、习性等方面，除大体与马一致外，因其是马驴远缘杂交的后代，故有很强的杂种优势，其特点有：
1、适应性强
骡分布于世界各地，说明它能很好地适应不同的自然环境和地理条件。与马相比，耐寒性稍差，但抗热能力强于马。通过在海南岛和某马场夏季的测定，骡的体温、呼吸数、脉搏均低于马，说明骡更耐热。在海拔4500米高原上测定马骡的生理常数发现，骡的呼吸数、脉搏、体温、红细胞数均低于马，而血红蛋白量比马稍高，说明骡对海拔高、氧分压低的环境适应性强于马。
2、体质结实，发病少
俗话说：“铜骡、铁驴、纸糊的马”，是指骡的体质强于马，弱于驴。骡腰肢病、骨瘤、裂蹄的发病率大大低于马，并且很少患传染病和淋巴管炎。
3、役用性能强
骡可用于驮、挽、乘。尤其因体短、背腰结实、步法稳健、善走山路而更适于驮载。“走骡”的步法是对侧步，骑者甚感舒适而更适于旅行。
据测定，在作业量相同的条件下，骡的热能消耗比马少。相同体重时，骡的正常挽力占其体重的18％～20％，而马为14％～15％，骡的挽力比马高20％，每百千克体重的最大挽力，骡也高于马。
4、吃饲料少，饲料报酬高
骡的食量大于驴小于马，约比马少20%联。骡对饲料的消化能力比马高10%，在使役时，骡对饲料干物质的消化率比马高8%。
5．生长发育快、成熟早、寿命长
据测定，3．5周岁时，骡的体高可达成年体高的98．9％，体长达97．8％，马则分别达97．8％和95．9％。胸围、管围的发育也是骡比马快。4周岁时骡已成熟，1．5～2岁即可参加干轻活。
骡的寿命较长，一般可活到35岁左右，如饲养管理良好，可达50岁，使役可达20年。
6、骡驹合群性比马强，胆大、活泼、好奇
骡驹合群性很强，尤其在夜间，总是栖居于马群中间。虽初生骡驹爱独自休息，但很少丢失。骡驹之间喜群居，但不愿与马驹相处。
骡驹胆大、机警、勇敢，勇于与野兽搏斗。活泼好动，尤其日出、日落时爱撒欢狂跑。好奇心很强，遇有新奇事物，总喜围拢观看。
7．性情执拗
“顺牛、善马、犟骡子”，是说骡的性情执拗，如调教、管理不当，容易养成坏习惯。
但是，因为是马和驴的种间杂种，马和驴的染色体数目不同(马为32对，驴为31对)，公骡都是不育的，个别母骡能受胎生驹。一般情况下，母骡发情周期和发情期与母马相同，发情表现也较明显，但卵巢缺乏弹力，卵泡小或卵泡不破裂，常萎缩、不排卵。公骡往往没有精子或都是死精子。
据报道，马配马、公驴配母马时受胎率最高，驴配驴受胎率次之，而公马配母驴时受胎率最低。因此，在繁殖驴骡时，要选择精力充沛、性欲旺盛的公马，加强母驴的饲养管理，做到适时配种，以提高受胎率。同时，还要注意驴生骡时易发生难产和骡驹溶血病的问题。
为了得到优良骡，要注意作为双亲的马和驴的体型结构和体格大小有重要关系。一般以大型公驴与挽用型母马交配能产生大型或重型骡；与轻型母马交配能产生大型骡或中型骡；而与乘用型母马交配所生的骡子多偏轻细，胸围、骨量不足；中型驴与不同类型的母马交配多产生体格中等的骡子。
