观赏鲤鱼是鲤鱼的变种，它性格温和，不象热带鱼那样以大欺小，以强凌弱，不同品种，不同年龄的观赏鲤鱼都能和睦相处。它具有生命力强、繁殖率高、适应性好等特点，其生物学特性与普通鲤鱼基本相同。
1、观赏鲤鱼的适水温度为5～30℃，最适温度为21～27℃，但对水温急剧变化适应力不强。如果温度升高或下降3℃以上时，鱼就会生病；超过10℃时，鱼就会死亡。
2、观赏鲤鱼在强烈阳光下生长缓慢，因此要为它创造有荫蔽的环境，如可在塘角或喂食处盖一个遮荫凉棚。
3、观赏鲤鱼在水中生活依靠鳃吸收溶解氧，将氧气送到鱼体中和吸收的食物营养成分结合而产生能量以维持生命。所以，水中是否有充足的氧气是养好鱼的关键，放养密度宜稀一些为好。
4、观赏鲤鱼是杂食性的，一般软体动物、水生植物、底栖动物以及细小藻类都是观赏鲤鱼的美食。夏季观赏鲤鱼摄食较多，到冬季则摄食较少或几乎不进食。因此，投喂时可视季节不同而有所增减。春天水温在12℃以上时，每天可投放三次饵料；水温降到12℃以下时[52石斛网www.52shihu.com]，一天只喂一次就够了。
5、观赏鲤鱼是卵生动物，雄鱼2龄成熟，雌鱼3龄成熟，每年产卵一次，产卵期一般在每年的4～6月。这时，性成熟的雌鱼，在早晨4～10时产卵，卵粘性，直径约2.5毫米左右，白色或淡黄色，体外受精，受精卵最好捞起单独孵化。一般经过4～5天孵化，仔鱼便破壳而出。刚孵出的仔鱼可喂轮虫和小枝角类，还可用捏碎的蛋黄喂养。
6、观赏鲤鱼适于ph值在7.2～7.3的弱碱性低硬度的水。若水质硬度偏高，则体表经常会有少许充血状态。
7、观赏鲤鱼的寿命很长，一般可达70年。观赏鲤鱼的年龄测定，与多数鱼类相同，测定鳞片的年轮数，即表示观赏鲤鱼的寿命。