西洋参味甘、微苦，性凉，归心、肺、肾经，具有益肺阴，清虚火，生津止渴之作用.西洋参的药性与人参有相似之处，但并不相同。人参提气助火，西洋参滋阴降火。因此，凡有肺阴不足之咳嗽喘促，胃燥津伤的咽干口渴，最适宜用之。日常生活中感觉有虚烦燥火，喉疼失音，纳呆（食欲差）倦怠，烟酒过多，特别是夏季治理小孩虚热、烦躁、食欲不振，西洋参最合适。
七种人士不宜服参：
a、有强烈过敏体质的人，若服参后出现皮疹，则不可服用。有化脓性发炎时更不可服用。
b、高血压病人属肝阳上亢者，服后易引起脑血管意外，但虚寒的高血压病者可用人参，不过用量宜少[52石斛网www.52shihu.com]，当收缩压>时，无论哪一型病者均不宜服用人参。
c、感冒发热时一般不宜服用。因发烧时心悸剧烈，服用人参会提高血循环使心悸，更甚而使病情加重。
d、因突然气壅而得的喘证，或因燥热引起的咽喉干燥，一时冲动引发的吐血、鼻衄等病都忌用人参。
e、湿热壅滞导致的浮肿，服参后浮肿更甚(因人参有抗利尿作用)，肾功能不全伴尿少者亦慎用。
f、失眠、烦燥孱实证者不宜用，否则睡眠更差。
g、凡气盛、身热、脉滑实有力，大小便不通而实热者均忌用人参。
必须注意的是吃西洋参时，一是不要饮茶，因茶叶中含有多量的鞣酸，与西洋参作用相反，会破坏西洋参中的有效成分，必须在服用西洋参2－3日后才能喝茶；二是不要吃萝卜，因萝卜是破气的，而西洋参是补气的。