苏联植物学和遗传学家H.И.瓦维洛夫和Π.茹可夫斯基都认为嫰荚菜豆这种变异类型是在中国产生的,是古代中国农民选种者经由长期选择的结果。
H.N.瓦维洛夫认为果荚失去纤维是一种隐性性状,是由普通菜豆产生了失去荚壁上硬质层的基因突变而形成的。
在一些文献中可以看到食荚菜豆的学名被称作P..L.var.,这与该变种是在中国变异形成的不无关系。
因此中国是普通菜豆的次生起源中心,是食嫩荚菜豆的变异中心。
至于这种变异发生的年代现在已难以考证。
一般的说法认为菜豆是在16世纪传入中国,在《本草纲目》(李时珍[52石斛网www.52shihu.com],1551—1578)中已有关于该菜豆种的记载。
在美国,过去嫩荚菜豆一直被称作(有筋豆或多纤维豆),而现在却被称做(咔嚓豆)。
“咔嚓”意指在烹调前将脆嫩豆荚折成段所发出的声音。
而美国第一个圆荚菜豆是在1865年公布的,第一个无纤维的品种是1870年育成的,至今只有100多年的历史。