苦木为苦木科植物苦木的干燥枝及叶。苦木清热，祛湿，解毒。用于风热感冒，咽喉肿痛，腹泻下痢，湿疹，疮疖，毒蛇咬伤。别名:苦皮树、苦树皮、苦皮子、苦胆木、赶狗
苦木的药理作用
1、 对血流的影响：苦木中的铁屎米酮给兔静注0.3mg/kg，能增加兔肠和胃的血流率，增加率各为15%、10%。而苦木碱D、5-羟基-4-甲氧基铁屎米酮(5-羟基-苦木碱)F和苦木碱B仅增加兔肠的血流率。
对苦木增加血流的机制的研究发现，苦木中的生物碱对cAMP磷酸二酯酶有抑制作用。从苦木基部分离到的1-甲氧基碳基-咔啉对牛心cAMP磷酸二酯酶有抑制作用[52石斛网www.52shihu.com]，其 IC50为3.6 × l0(-5 )mol/L。5-羟基-4-甲氧基铁屎米酮的IC50为1.4 × l0(-5)mol/L， 4，5-二甲氧基铁屎米酮的IC50为10.4 × l0(-5)。
2、抗癌作用：从苦木中分离到的苦树素甙-B在体外对淋巴细胞性白血病P388细胞株的生长有抑制作用，但其作用强度弱于5-氟尿嘧啶。
3、其他作用：苦木中的 -咔啉在体外有抗单纯性疱疹病毒的活性。苦木枝叶制成的注射液(2g生药/ml)给小白鼠(0.2-0.5ml/只)及犬(8ml/只)皮下注射，对银环蛇毒中毒的小白鼠和狗有非常显着的保护作用，小白鼠保护率为75.6%，狗保护率为100%。
孕妇能否食用苦木
孕妇慎服。本品具有一定的不良反应：服用中毒后可出现咽炎、呕吐、腹泻、眩晕、抽搐，严重者可致死亡。应用其注射液后有心慌、气促、胸闷、呼吸困难、出冷汗，继而坐立不安，严重者 可引起过敏休克。