鱼胆即鱼的胆囊。位于鱼类躯干部腹侧。主要用于容纳鱼类肝胰脏分泌的胆汁，起消化作用。鱼胆的胆汁内所含的氢氰酸毒性比同剂量的砒霜毒性还大，不论生吞、煮熟或泡酒，有毒成分都不会被破坏。如杀鱼时不小心弄破鱼胆，鱼煮熟后味苦。
同所有的动物胆汁一样，鱼胆是极其苦的，若不小心被食用会中毒，一般人无法忍受，所以人们在给刨开肚皮时或给清理鱼杂时都非常小心，以免划破鱼胆。鱼胆一般呈淡淡的青黄色，黄色，青色，青黑色。去除鱼胆苦味的方法：加入小苏打（即碳酸氢钠）。
医书记录
很多鱼胆当中都含有毒素。中医医书《证治准绳》记载，鱼胆有清热解毒、清肝明目、止痛的功效，可治目赤肿痛。但因其有毒所以用药稍有不当就会使人中毒。鱼胆的药物作用，是在与其他药材混合后外用才能起效，而不能内服。
现代解说
鱼胆中含有巨毒的胆汁毒素，这种毒素不易被热或酒精所破坏；即使将鱼胆蒸熟或用酒将鲜鱼胆冲服，仍会发生中毒。中毒后如果抢救不及时，就会引起腹腔内各个器官功能衰竭，最后导致死亡。因此，鱼胆不能吃。鱼胆中毒，主要是鱼胆中含有对人体有害的物质所造成的。其中，以少尿型急性肾衰最为常见、学者们统计发现[52石斛网www.52shihu.com]，鱼胆中毒死亡者中此型占91．7%。因而，请诸君不要生吃鱼胆!熟鱼胆也是不吃为好。否则，未明目，先丧生!
概念
鱼胆中毒是食鱼胆而引起的一种急性中毒，青鱼、草鱼、白鲢、鲈、鲤鱼胆中含有的胆汁毒素，能损害人体肝、肾，使其变性坏死。也能损伤人体脑细胞和心肌，造成神经系统和心血管系统的病变。民间有以生吞鲤鱼胆来治疗眼疾、高血压及气管炎等病的做法，常因用量，服法不当而发生中毒。因为鱼胆中含有多种对人体有毒的物质，生吃鱼胆会导致不同程度的中毒，引起肝、肾功能的严重损害，重者造成急性肾功能衰竭而死亡。其中，以少尿型急性肾衰最为常见，且达鱼胆中毒死亡率的91．7%（以青、草和鲩鱼苦胆中毒最多见）。而且胆汁毒素不易被热和乙醇（酒精）所破坏。因此，不论生吞、熟食或用酒送服，超过2．5g，就可中毒，甚至死亡。鱼胆中毒，主要是中毒后，首先出现胃肠道症状，肝脏、肾脏均受到损害，并可造成肝肾功能衰竭而导致死亡。