【植物/动物形态】
落叶亚灌木，高1～3m。根圆柱形，黄色，味苦，气刺鼻。小枝绿色，幼时有柔毛。羽状复叶互生，小叶25～29，长椭圆形至披针形，
长3～4cm，宽1。2～2cm，先端渐尖，全缘，下面黄绿色，有短柔毛。总状花序顶生，被短毛；苞片线形；花萼钟形，稍偏斜，先端5裂；
花冠蝶形，淡黄色或白色，旗瓣匙形，较其他花瓣稍长，翼瓣无耳；雄蕊10，花丝仅基部愈合；子房柄被细毛。荚果线形，于种子间微
缢缩，先端有长喙。种子1～5粒，黑色，近球形。花期5～7月，果期8～9月。
除新疆、青海外，各地均有分布。生于山地、平原、沙地。
【产地】
全国各地，多自产自销。
【栽培】
对土壤要求不严，一般砂壤和粘壤土均可生长，为深根性植物，应选择地下水位低，排水良好地块种植。当年播种的幼苗多不开花，
冬季叶子变黄脱落进入休眠，至翌年春重新返青生长，6月孕蕾开花，7～8月中旬果实成熟，全年生长期约210日[52石斛网www.52shihu.com]，种子千粒重49。63g。用
种子繁殖。播种前用40～45℃温水浸10～12小时，或进行沙藏，⒈3混合放在0～10℃左右条件下处理20～30日，南方3～4月，北方4月播
种，按行距65cm，株距30cm穴播，每穴播种8～10粒。覆±2～3cm，每1hm2播种量22。5～37。5kg，播后温度在15～19℃，有足够湿度约25
日即出苗。及时除草、浇水、培土，每年追肥1～2次，第1次在5月中、下旬，第2次在8月间，以粪肥和厩肥为主。
播种第3年9～10月采挖，除去地上部，将根挖出，除去细根，洗净晒干；或趁鲜切片晒干。
【炮制】
1。苦参片来货为片子除去杂质，不洁者洗净，过大者润软改刀，干燥；如为原药材，除去杂质及芦头须根，大小分档，洗净，润透，
切成6～10mm厚片，干燥。
2。苦参炭取净苦参片，置炒制容器内，用武火加热，炒至表面呈焦黑色，内部焦黄色，喷洒少许清水，灭尽火星，取出，晾干。