全世界百合有115种，起源于我国的有55种和18个变种，占一半以上。其中有36个种和15个变种为中国特有种；10个种和3个变种为中国与日本、朝鲜、缅甸、印度、俄罗斯和蒙古等邻国共有。四川西部、云南西北部和藏东南部分布约36种；云南有27种10个变种，四川有23种6个变种，西藏有13种和1个变种；陕南、甘南、鄂西、豫西约有13种；吉、辽、黑龙江南部约有8个种2个变种；中国西部仅有2个种1个变种；海南暂无野生百合分布，其它省区有3-5种分布。台湾有麝香百合分布。其主要的功效有以下几方面。
抗癌
百合中含有许多具有活性的生物碱，在1微克/毫升浓度时，进行体外组织培养，能抑制癌细胞增殖，有明显的抗癌作用。现代药理研究证实，百合对实验性小鼠肉瘤－180、宫颈瘤－14有较强的抑制作用。研究证实，食用百合有助于增强体质，抑制肿瘤细胞的生长[52石斛网www.52shihu.com]，缓解放疗反应，如加薏米可提高抗癌能力。
增强免疫功能
百合中的蛋白质、氨基酸和多糖可提高人体的免疫力。服用百合水提取液，每日两次，连续10天，能显著增强机体活力、抑制2，4－二硝基氯苯所致迟发型过敏反应，同时外周血液白细胞数明显增加。将百合多糖250微克/毫升与淋巴细胞共同培养，可显著促进DNA和RNA的合成，同时淋巴细胞存活率也增加。
镇静催眠
百合中含有百合苷，有镇静和催眠的作用。试验证明，每晚睡眠前服用百合汤，有明显改善睡眠作用，可提高睡眠质量。
痛风发作的辅助治疗
百合含有丰富的秋水仙碱，可用于痛风发作关节痛的辅助治疗。秋水仙碱不影响尿酸的排泄，而是通过抑制白细胞的活动及吞噬细胞的作用，减少尿酸形成的尿酸盐沉积，起到迅速减轻炎症，有效止痛的作用，对痛风发作所致的急性关节炎症有辅助治疗作用。
抗疲劳、抗应激
百合中含有多种营养物质，如矿物质、维生素等，这些物质能促进机体营养代谢，使机体抗疲劳、耐缺氧能力增强，同时能清除体内的有害物质，延缓衰老。
保护胃黏膜
百合中含有果胶及磷脂类物质，服用后可保护胃黏膜，治疗胃病。食疗
鲜百合川贝炖雪梨
材料：鲜百合二两，川贝母三钱，杏仁五钱，雪梨二个。
做法：将全部材料洗净后放入炖盅内，上锅蒸1小时即成。吃时可调入蜂蜜或白糖。
食疗功效：润肺止咳，化痰定喘。
百合苹果汤
材料：鲜百合二两(干品一两)，玉竹五钱，苹果两个，陈皮一角，瘦肉六两，调味适量。
做法：将鲜百合剥下鳞片，洗净；苹果去籽，切成块；玉竹、陈皮浸洗；瘦肉切片后出水；将玉竹、苹果、陈皮、瘦肉先加水煮约l小时，然后加入鲜百合及调味，再煮10分钟即成。
食疗功效：滋阴润燥，调和五脏。
鲜百合炖雪耳
材料：鲜百合二两(干品一两)，杞子四钱，雪耳、冰糖适量。
做法：将鲜百合剥下鳞片，洗净；雪耳去脚，撕成块后洗净；杞子浸洗；将全部材料放人炖盅内，加水炖约1小时，调入冰糖溶化即可供食。
食疗功效：润肺止咳，养心安神，养阴益气。
鲜百合莲子圆肉茶
材料：鲜百合二两(干品一两)，莲子一两，桂圆肉三钱，冰糖适量。
做法：将鲜百合的鳞片剥下，洗净；莲子、桂圆肉洗净；先将莲子和桂圆肉加水煮约1小时，然后放入鲜百合和冰糖，再煮10分钟左右即可供食。
食疗功效：润肺健脾，养心安神。
