薰衣草原产于地中海沿岸、欧洲各地及大洋洲列岛。后广泛种植于英国及南斯拉夫，而今在美国的田纳西州，日本的北海道也有大量种植。在中国，主要产于新疆的天山北麓，此处与法国的普罗旺斯地处同一纬度带，且气候条件和土壤条件相似，是薰衣草种植基地，是中国的薰衣草之乡，新疆的薰衣草已列入世界八大知名品种之一。性喜干燥，花形如小麦穗状，有着细长的茎干，花上覆盖着星形细毛，末梢上开着小小的紫蓝色花朵，窄长的叶片呈灰绿色，成株时高可达90cm，通常在六月开花。风起，薰衣草就会上下起伏，如层层叠浪一般，刹是美丽。
薰衣草虽然称之为草，但它却是一种紫蓝色的小花。它属于多年生草本或小矮灌木。薰衣草丛生，多分枝[52石斛网www.52shihu.com]，常见的为直立生长，株高依品种有30～40厘米、45～90厘米，在海拔相当高的山区，单株能长到1米。叶互生，椭圆形披尖叶，或叶面较大的针形，叶缘反卷。穗状花序顶生，长15～25厘米；花冠下部筒状，上部唇形，上唇2裂，下唇3裂；花长约1。2厘米，有蓝、深紫、粉红、白等色，常见的为紫蓝色，花期6～8月。全株略带木头甜味的清淡香气，因花、叶和茎上的绒毛均藏有油腺，轻轻碰触油腺即破裂而释出香味。而在全世界，薰衣草的原生品种共有28种，普罗旺斯的薰衣草主要分为3类，分别为原生薰衣草、长穗薰衣草、混种薰衣草。