米，远远不止我们平常所接触到的白米饭，红米等，还有其它众多种类，而且这些不同的种类带给人们的功效也是不一样的，红曲米，中药名，民间称之为红米，以籼稻、粳稻、糯米等稻米为原料，用红曲霉菌发酵而成，为棕红色或紫红色米粒，其性味：甘，温，具有健脾消食、活血化淤的功效，主治用于产后恶露不净，瘀滞腹痛，食积饱胀，赤白下痢，跌打损伤，那么我们就来探究红曲米的功效与作用。
中医认为红曲米功能主治：活血化瘀，健脾消食。主饮食积，脘腹胀满，赤白下痢;产后恶露不尽;跌打损伤。现代西方医学研究红曲米的临床作用是治疗和预防心脑血管疾病。众所周知，心脑血管疾病是当前威胁中老年人群生命的第一杀手，而患高血脂和高胆固醇症又是主要病因之一。人体内积累胆固醇主要通过两大途径[52石斛网www.52shihu.com]，外源性，指来自饮食，占1/4;内源性指自身合成占3/4，比例最大.代谢途径表明。
人体自身合成胆固醇需经过一系列代谢过程，其中关键就是羟甲基戍二酰辅酶在其还原酶的作用下生成甲羟戊酸，再进一步合成胆固醇，而红曲中有效成份正是HMG-CoA还原酶的竞争性抑制剂，从而就阻断了合成胆固醇的通路，起到治疗与预防心脑血管疾病的作用。
近年来药理学家发现，红曲入药，是一种出色的降血脂、降血压天然药物。在李时珍主编的巨著《本草纲红曲霉菌目》一书中即收载有若干个含有红曲成分的治病良方。中国中科院研究人员开发的以红曲为原料的降脂新药“乐脂平”，疗效可与美国公司开发的他汀类降脂药物媲美，国外称之为“中国他汀”。此外，红曲霉衍生物还有很强抗氧化兼抗癌作用。随着科学家对红曲霉的生理及药理作用的认识不断深入，古老的红曲有望成为重要的新药来源。
红曲米的营养价值：近代医学研究报告认为，红曲具有降血压、降血脂的作用，所含红曲霉素K可阻止生成胆固醇。红曲米外皮呈紫红色，内心红色，微有酸味，味淡，它对蛋白质有很强的着色力，因此常常作为食品染色色素。红曲米与化学合成红色素相比，具有无毒、安全的优点，而且还有健脾消食、活血化瘀的功效。