檀香木是檀香的芯材部门，不包含檀香的边材（没有香气，呈白色）。第一，檀香木一般呈黄褐色或深褐色，光阴长了则色彩稍深，光泽好，包浆不如紫檀或黄花梨显著。质地坚硬、细腻、光滑、手感好，气干密度为0。87至0。97克/立方厘米，纹理通直或微呈波形，生长轮显著或不甚显著。
第二，香气醇厚，经久不散，久则不甚显著，但用刀片刮削，仍香气浓烈，与香樟、香楠刺鼻的浓香比拟略显清淡、天然。有一些人用人工香精浸泡或喷洒木材用以冒充檀香木，香味一般带有显著的药水味且不持久。
第三，冒充檀香木的木材。檀香属的一些木材质量是无法与产于印度及印尼的檀香比拟的。质量最好的檀香木产自于印度，其次为印尼。一般国际市场上用檀香属其它木材或不同科属但外表近似檀香木，也有用香味的木材来冒充檀香木。我国的一些厂家多以白色椴木、柏木、黄芸香、桦木、陆均松经由除色、染色然后用人工香精浸泡、喷洒来冒充檀香木而大批制成扇、佛像、佛珠及其它雕刻品。
檀香分类(檀香按历史传统，商人及工匠一般分为以下四类)：
1。老山香，也称白皮老山香或印度香，产于印度，一般条形大、直[52石斛网www.52shihu.com]，材表光滑、致密，香气醇正，是檀香木中之极品。
2。新山香，一般产于澳大利亚，条形较细，香气较弱。
3。地门香，产于印尼及现在的东帝汶。地门香，“Timor”之音译，多曲折且有分枝、节疤。
4。雪梨香，产自于澳大利亚或周围南太平洋岛国的檀香，其中斐济檀香为最佳。雪梨香一般由香港转运至内地。