北冬虫夏草又叫蛹虫草，来源主要是人工培养的蛹虫草子实体，据小编了解这两种是完全不一样的东西，虽然都属于麦角菌科，是虫草属，但是蛹虫草的寄生主要是在蚕蛹上面，而冬虫夏草是寄生在蝙蝠蛾幼虫上面，两者的成分相似，但是蛹虫草的功效与冬虫夏草的功效是无法相比的。
在产地上两者的区别是非常大的，蛹虫草一般产于吉林、河北、陕西等省。而被视为传统的珍贵滋补品的冬虫夏草只指生长在青藏高原及其边缘的地区的冬虫夏草。两者在产地上的区别，注定了其功效的区别是非常大的，这是因为生长环境不同导致了功效的不同。
同时两者在食用量上与适应人群上也有一定的区别，蛹虫草在每天的食用量上不能超过2克，而冬虫夏草在食用量上要达到3克。冬虫夏草在适应人群上非常广泛，儿童适量的食用冬虫夏草也有一定的好处，而蛹虫草是儿童无法食用的容易造成吞咽障碍。
冬虫夏草与蛹虫草的形成过程也不同，关于冬虫夏草的形成小编以前已经介绍的很详细了，冬虫夏草是无法人工养殖的[52石斛网www.52shihu.com]，是虫草菌丝体钻入了蝙蝠蛾的幼虫里面，消耗光了里面的营养，而在来年的夏天形成了草的形态。而蛹虫草的菌丝是一种无性型的蛹草拟青霉，其菌体成熟后可形成后，孢子散发后随风传播，落在适宜的虫体上，并开始萌发菌丝体。菌丝体一面不断的发育，一面开始向虫体内蔓延，于是蛹虫就会被真菌感染，分解蛹体内的组织。所以两者的生长方式是完全不一样的。
总的来说冬虫夏草与蛹虫草是完全不同的两种东西，蛹虫草功效也远远不能和冬虫夏草相比，不过两者在辨别上也非常简单，外形完全不一样，所以稍微对冬虫夏草有一点认识的朋友都会分辨蛹虫草与冬虫夏草，消费者在购买的时候只要能认识到两者的区别，就不会上当受骗了。