有5个阶段。
1，蝌蚪的初级阶段，早期的小蝌蚪，体呈圆形或椭圆形，外形似鱼，尾巴长而扁。
2，长出小小的后脚，末端分化出5趾，大体形状没有变化，眼神可以更灵动，整体形状稍有增大。由于口内尚未出现孔道，不能摄取食物。
以后眼与鼻孔相继出现；头下有吸盘，可用来吸附在水草上。头两侧具有外鳃，有呼吸功能。内有分节尾肌，肌节的上下方有薄膜状的上下尾鳍，能帮助蝌蚪在水中游泳。
3，后脚逐渐伸长，有青蛙后肢的基本形态，尾巴变得更加细长。
4，长出一侧前肢，分化出5趾，嘴巴稍有突出，逐渐能分辨头部和身体，尾巴更细，但整体形态增大。
5，最后四肢全部发育完成，眼睛突出，嘴巴增大，尾巴可带可不带，这时就可以称为青蛙了。
青蛙常栖息于河流、池塘和稻田等处[52石斛网www.52shihu.com]，主要在水边的草丛中活动，有时也能潜伏到水中。大多在夜间活动，以昆虫为主食，也取食一些田螺、蜗牛、小虾、小鱼等。所食昆虫绝大部分为农业害虫。有人估计，一只青蛙一天可捕食70个虫子，一年可消灭害虫只。
因此，青蛙是一种对农业有益的动物，应提倡保护。在秋末天气变冷时，青蛙带蛰伏在水底或洞穴之中冬眠，翌年春季天气变暖时再回到水中繁殖。繁殖期间，许多雄蛙常聚到一个共同的区域，高声鸣叫，连续不断，这就是所谓的“哈蟆吵坑”。
其实这是雄蛙的一种求偶行为，通过鸣叫来吸引异性，结成配偶。配对以后，雌蛙便开始向水中排卵，每次排卵约3000—6000粒；与此同时，雄蛙向水中排出精子。精、卵细胞在水中结合成受精卵，经4—5天的孵化发育成为蝌蚪。
蝌蚪必须生活在水中，以尾游泳，用鳃呼吸，并取食矽藻、绿藻等植物性食物。经过两个月的发育之后，蝌蚪变态成为幼蛙，尾部逐渐消失，体长大为缩短，并开始上陆生活，食性也开始转变为以动物性食物为主。从幼蛙到性成熟大约需要三年时间。