水蛭,俗名蚂蟥,在《神农本草经》中已有记载,具有很高的药用价值[1];在内陆淡水水域内生长繁殖,是中国传统的特种药用水生动物,其干制品泡制后中医入药,具有治疗中风、高血压、清瘀、闭经、跌打损伤等功效。近年新发现水蛭制剂在防治心脑血管疾病和抗癌方面具有特效。
水蛭为无脊椎软体动物,无骨架结构,全体均可利用。
水蛭的主要成分是蛋白质、多肽、微量元和脂肪酸素等。
1.蛋白质:水蛭干粉中氨基酸的含量高达62%,是肌肉蛋白质含量23。3%的2。7倍;同时在这17种氨基酸中,以谷氨酸、天门冬氨酸、赖氨酸、亮氨酸的含量较高,它们在水蛭的保健中起着很重要的作用。
在水蛭所含的17种氨基酸中,其中7种为人体必需氨基酸,其含量为/100g干重,占全部氨基酸总数量的72%。
2.多肽:吸血水蛭中含有由多个氨基酸组成的低分子多肽,它是吸血水蛭发挥药效和保健功能的主要活性成分。
3.微量元素:菲牛蛭体内含有钙、铬、铜、铁、镁、锰、钒、锌8种元素,其中钒、锰、铜、铁、锌元素是人体内必需的微量元素。锌和铁的含量较高,分别为1。4mg/g和1。36mg/g。锌元素的含量比大豆中的锌含量高8倍,比猪肝中的含量高2倍。说明菲牛蛭对锌元素具有极强的富集能力。在自然界中锌的含量相对较少[52石斛网www.52shihu.com],而它是维持人体正常生理活动重要的元素,而人体不能自身生成,只能依靠体外供应。研究还表明,锌元素广泛地参与蛋白质酶、糖类、核酸、脂肪的代谢等基本生化过程,已知有300多种酶的活性与锌有关。并且锌能提高人体免疫力,具有抗癌功能。人体随着年龄的增长,体内微量元素的含量逐渐减少,锌尤为显著,引起酶类蛋白质的损害,加速衰老的进程和疾病的发生。因此,为保持体内适宜的微量元素浓度,就需要服用富含微量元素的食物。
4.脂肪酸:菲牛蛭体内含有16个脂肪酸的组分,其中饱和脂肪酸占63。34%,不饱和脂肪酸占34。05%。研究发现,单不饱和脂肪酸在降低总胆固醇有害胆固醇的同时,不会降低有益胆固醇。另外,单不饱和脂肪酸具有特殊的物理化学特征和生理功能,具有调节人体脂质代谢、治疗和预防心脑血管疾病等功效。