秋季叶黄及时挖取，刨出块茎，去掉泥土、残茎叶、须根，搓洗去皮，洗不掉的用竹刀刮去皮，用水冲洗，用硫磺熏成白色，晒干药用。天南星有毒，收时带手套或手擦油，如有皮肤红肿，用甘草水洗。
生天南星为原药材去杂质，洗净晒干，切片入药者。毒性大，祛风止疼力强。处方中写南星、陈南星、天南星均指制天南星。制天南星又称制南星、姜制天南星、姜南星。为生南星用清水浸泡数日，至无白心、无麻辣感时，再与生姜片、白矾层层均匀铺入容器内，加水淹没3～4周，然后煮透切片，晒干，再拌入生姜汁吸尽晾干入药者。毒性及燥性降低，化痰作用增强。胆制南星又称胆南星、胆星。为生天南星研末，与牛胆汁混合经发酵加工成小方块或圆柱状入药者。性味苦凉，功偏清热化痰，息风定惊。
【采收】秋、冬二季采挖，除去残茎。须根及外皮，晒干。或晒至半干时，用硫黄熏一次，则色白，易干。亦有用明矾水浸泡，待色白后去皮晒干者，此法外皮易于脱落。
【加工炮制】天南星：拣去杂质，洗净灰屑，晒于。制南星：取拣净的天南星，用凉水浸漂，避免日晒，每日换水2～3次，根据其产地、质量及大小，适当掌握浸漂日数。至起白沫时，每南星100斤加白矾2斤，浸泡一月后[52石斛网www.52shihu.com]，继续换水，直至口尝无麻辣感为止，捞出，与鲜姜片及白矾粉层层均匀铺入容器内，加水淹没，约经3～4星期，复倒入锅内煮至内无白心，取出，拣去姜片，晾至六成干，闷润后切片，晒干（每天南星100斤，用鲜姜25斤，白矾12．
【加工炮制】胆南星取制南星细粉，加入净胆汁(或胆膏粉及适量清水)拌匀，蒸60分钟至透，取出放凉，制成小块，干燥。或取生南星粉，加入净胆汁(或胆膏粉及适量清水)拌匀，放温暖处，发酵7--15天后，再连续蒸或隔水炖9昼夜，每隔2小时搅拌1次，除去腥臭气，至呈黑色浸膏状，口尝无麻味为度，取出，晾干。再蒸软，趁热制成小块，干燥。制南星细粉每100公斤，用牛(或猪、羊)胆汁400公斤(或胆膏粉40公斤)。5～25斤）。
〖药材贮藏〗置通风干燥处，防蛀，防霉。生南星系毒品，应遵照《医疗用毒性药品管理方法》加工、贮藏、应用。制南星贮于干燥容器内密闭。胆南星置石灰瓮内。
天南星几年来因种种原因发展缓慢，市场供不应求，价格逐年上涨，从原来的10元/公斤已涨到目前的40元/公斤以上，其在目前常规药材品种中是最耀眼的明星之一。全国各大药材市场都有人收够。