荔枝为无患子科植物荔枝的果实，原产于我国南部，以广东、广西、福建、四川、台湾、云南等地栽培最多。每年6～7月间果实成熟时采收，剥去外壳，取假种皮(荔枝肉)鲜用或干燥后备用。
果实心脏形或球形，果皮具多数鳞斑状突起，呈鲜红、紫红、青绿或青白色，假种皮新鲜时呈半透明凝脂状，多汁，味甘甜。荔枝含有丰富的糖分、蛋白质、多种维生素、脂肪、柠檬酸、果胶以及磷、铁等，是对人体有益的水果。1.荔枝所含丰富的糖分具有补充能量，增加营养的作用，研究证明，荔枝对大脑组织有补养作用，能明显改善失眠、健忘、神疲等症；2.荔枝肉含丰富的维生素C和蛋白质，有助于增强机体免疫功能，提高抗病能力；3.荔枝有消肿解毒、止血止痛的作用；4.荔枝拥有丰富的维生素，可促进微细血管的血液循环，防止雀斑的发生，令皮肤更加光滑荔枝味甘、酸、性温，入心、脾、肝经；果肉具有补脾益肝、理气补血、温中止痛、补心安神的功效；核具有理气、散结、止痛的功效；可止呃逆，止腹泻，是顽固性呃逆及五更泻者的食疗佳品，同时有补脑健身，开胃益脾，有促进食欲之功效。
[编辑本段]荔枝的品种及其特点
全世界的荔枝品种约有200多个，其中还包括一些同物异名的品种。此外，在有用实生繁殖的荔枝产区，存在丰富的种质资源。经过初步整理，我国荔枝品种品系有140个以上。其中广东有70多个品种品系，商品性生产的品种近27个，包括糯米檄、桂味、怀枝、三月红、白糖婴、白腊、犀角子、妃子笑、黑叶、状元红、蛀核荔、青皮甜、增城挂绿、雪怀子、鉴江红糯和挂红等品种。广西壮族自治区的商品品种除怀枝、香荔、大造、鸟叶外尚有糯米橄、尚书怀、糖驳、鸡咀荔、江口荔、尖叶荔枝、章逻荔和四两果等品种。福建省除早红、鸟叶外，尚有兰竹、及弟、…
桂味：果实为球形，中等大小，浅红色，壳薄脆，表皮的龟裂片锋尖锐刺手，有桂花香。
糯米糍：果实为扁心形，个头大，鲜红色，表面片峰平滑，果肩一边显著隆起，肉厚核小。
妃子笑：果实较大，平均单果重30克，果肉细嫩多汁。
黑叶：果实呈卵圆形或歪心形，中等大小，色暗红，壳薄，表面的龟裂片平钝，而且大小均匀，排列规则，裂纹和缝合线明显，果核较大。
白蜡：果实为心形，中等大小，果皮淡红带黄腊色，厚且脆，龟裂片平滑[52石斛网www.52shihu.com]，果肉质软滑，味甜，多汁。
[编辑本段]选购荔枝的小诀窍
第一步：观其大略
从外表看，新鲜荔枝的颜色一般不会很鲜艳，那种色泽极为艳丽不见一点杂色的荔枝，很可能是不良商贩人为处理过的。
第二步：投石问路
挑选时可以先在手里轻捏，好荔枝的手感应该发紧而且有弹性，如果手感发软或感觉荔枝皮下有空洞，不为钱包考虑也要为身体考虑，还是不要冒险为好。
第三步：以貌取胜
俗话说透过现象看本质，要选到肉厚核小的荔枝，就要选那些顶尖偏尖的荔枝，那些顶尖偏圆的荔枝一般核比较大。而且表皮上的“钉”密集程度比较高，说明荔枝还不够成熟，反之就是一颗成熟的荔枝。如果荔枝外壳的龟裂片平坦、缝合线明显，味道一定会很甘甜。
[编辑本段]适宜人群
一般人群均可食用
1.尤其适合产妇、老人、体质虚弱者、病后调养者食用；贫血、胃寒和口臭者也很适合；
2.糖尿病人慎用荔枝，阴虚火旺、有上火症状的人不要吃，以免加重上火症状，阴虚所致的咽喉干疼、牙龈肿痛、鼻出血等症者忌用；荔枝含有单宁、甲醇等，多食容易生内热，患有阴虚所致的咽喉干疼、牙龈肿痛、鼻出血等症者忌用
驾车者慎食荔枝
大量进食荔枝又很少吃饭的话，极容易引发突发性低血糖症，出现头晕、口渴、恶心、出汗、肚子疼、心慌等现象，严重者会发生昏迷、抽搐、呼吸不规则、心律不齐等，这些症状就是大量食用荔枝后产生的突发性低血糖，医学上称之为荔枝急性中毒，也称“荔枝病”。开车时人体会消耗大量的热量，而人体中的热量主要来源于食物中的糖类。研究发现，司机在开车前或开车时食用荔枝过多，不但不能及时补充糖分，反而还会增加发生交通意外的风险。
专家解释，荔枝若食之过量，轻者恶心、四肢力乏；严重者甚至昏迷，抽搐。因为荔枝含丰富果糖，食后使人体血中果糖含量显著升高，以致血中葡萄糖相对降低。而低血糖症的主要症状有看东西不清楚、心慌、手抖、头晕、注意力不集中等。对司机来说，这是极其危险的。吃荔枝后，如果出现饥饿、无力、头晕等症状，要赶紧口服糖水或糖块，一般多能很快恢复。出现中毒表现者要及时到医院救治。