为硫酸盐类矿物芒硝的天然晶体。主产于山西、河北等地。全年可采，采挖后，去净泥沙、杂石，研碎生用，或煅用。
【药性】辛、咸，寒。归心、胃、肾经。
【功效】清热泻火。
【应用】
1.热病烦渴、癫狂。本品入心经能清泻心火以除烦，入胃经而清泻胃火以止渴，故可用治温热病邪在气分，壮热烦渴者，常配石膏、滑石用，如三石汤(《温病条辨》)。取本品清泻心胃实火而可用治伤寒阳明热盛之癫狂，多配黄连、甘草用，如鹊石散(《普济本事方》);若配天竺黄、冰片等药用，可治痰热躁狂，如龙脑甘露丸(《姚僧坦集验方》)。
2.口疮、热毒疮肿、丹毒烫伤。取本品清热泻火之功，可用治热毒疮疡等证。若治口疮，可配黄柏等分为末，撒敷患处，如蛾黄散(《济生方》);若治热毒疮肿，可用本品火煅，配青黛等分为末，香油调搽(《普济方》);若治水火烫伤，可配赤石脂等分为末，菜油调敷，破烂有水者，取药末撒患处，如水石散(《古方汇精》);若治小儿丹毒[52石斛网www.52shihu.com]，可用本品研末，水调和猪胆汁涂之(《本草汇言》)。
【用法用量】煎服，10—15g。外用适量。
【使用注意】脾胃虚寒者忌服。
【古籍摘要】
1.《神农本草经》：“主身热，腹中积聚邪气，皮中如火烧，烦满，水饮之。”
2.《本经逢原》：“寒水石，治心肾积热之上药，《本经》治腹中积聚，咸能软坚也;身热皮中如火烧，咸能降火也。《金匮》风引汤，《和剂局方》紫雪，皆用以治有余之邪热也。”
【现代研究】
1.临床研究：用寒水石配地榆、大黄、冰片研细末，香油调敷，治疗带状疱疹120例，疗效显著(中国中西医结合外科杂志，2001，6：362);用由寒水石、冰片、熊胆、血竭组成的寒冰痔疮胶丸纳入直肠内，治疗痔疮130例，有效率为95.37%(中国中西医结合外科杂志，2001，2：114)。
2.其他：本品《神农本草经》名凝水石，据考证应为芒硝的天然结晶体。但近代所用之寒水石，在北方多为红石膏(主含硫酸钙)，在南方多为方解石(主含碳酸钙)。