清虚热中药，用于感冒发热、寒热往来、疟疾、肝郁气滞、胸肋胀痛、脱肛、子宫脱落、月经不调。价格可到大有恒中药材库查询。柴胡始载于《神农本草经》，列为上品。历代本草对柴胡的植物形态多有记述。《本草图经》载：“（柴胡）今关、陕、江湖间，近道皆有之，以银州者为胜。二月生苗，甚香，茎青紫，叶似竹叶稍紫……七月开黄花……根赤色，似前胡而强。芦头有赤毛如鼠尾，独窠长者好。二月八月采根。”并有附图5幅。其中丹州柴胡、襄州柴胡、淄州柴胡图，以及《本草纲目》的竹叶柴胡图，《救荒本草》的柴胡图，均为柴胡属植物。
柴胡属于灌木多年生草本，高。主根较粗大，坚硬。茎单一或数茎丛生，上部多回分枝，微作“之”字形曲折。叶互生；基生叶倒披针形或狂椭圆形，长4-7cm，宽6-=8mm，先端渐尖，基部收缩成柄；茎生叶长圆状披针形，长，宽，有时达3cm，先端渐尖或急尖，有短芒尖头，基部收缩成叶鞘，抱茎，脉7-9，上面鲜绿色，下面淡绿色，常有白霜。复伞形花序多分枝，顶生或侧生，梗细，常水平伸出，形成疏松的圆锥状；总苞片2-3，或无，狭披针形，长1-5mm，宽0。5-1。2mm，很少1-5脉；伞辐3-8，纤细，不等长，长1-3cm；小总苞片5-7，披针形，长3-3。5mm，宽0。6-1mm，先端尖锐，3脉，向叶背凸出；小伞形花序有花5-10，花柄长约1。2mm，直径1。2-1。8mm；花瓣鲜黄色，上部内折，中肋隆起，小舌片半圆形，先端2浅裂；花柱基深黄色，宽于子房。双悬果广椭圆形，棕色，两侧略扁，长2。5-3mm，棱狭翼状[52石斛网www.52shihu.com]，淡棕以，每棱槽中有油管3，很少4，合生面4。花期7-9月，果期9-11月。多年生草本，高。主根发达，圆锥形，外皮红褐色，质疏松而稍脆。茎单一或数分枝，基部留有多数棕红色或黑棕以的叶柄残留纤维。叶细线形，长，宽2-7mm，先端长渐尖，基部稍变窄，抱茎，质厚，稍硬挺，常对折或内卷，3-7脉，叶缘白色，骨质；上部叶小，同形。总苞片1-4，针形，极细小，1-3脉，常早落；小总苞片5；线状披针形，细而尖锐；小伞形色，棱浅褐色，粗钝略凸，每棱槽中有油管5-6，合生面4-6。花期7-9月，果期9-11月。
北柴胡
特点：呈圆柱形或长圆锥形，长6～15cm，直径0。3～0。8cm。根头膨大，顶端残留3～15个茎基或短纤维状叶基，下部分枝。表面黑褐色或浅棕色，具纵皱纹、支根痕及皮孔。质硬而韧，不易折断，断面显片状纤维性，皮部浅棕色，木部黄白色。气微香，味微苦。
南柴胡
柴胡-原生态特点：根茎细，圆锥形，顶端有多数细毛状枯叶纤维，下部多不分枝或稍分枝。表面红棕色或黑棕色，靠近根头处多具紧密环纹。质稍软，易折断，断面略平坦，不显纤维性。具败油气。
大叶柴胡特点：叶较宽，长圆形或广披针形，小伞梗细如丝状。比小总苞长3-4倍。生于林内及灌木丛中。
狭叶柴胡
特点：主根多单生，棕红色或红褐色；茎基部常被棕红色或黑棕色纤维状的叶柄残基；叶线形或线状披针形，长7～17cm，宽2～6mm，有5～7条平行脉；复伞形花序多数；总苞片1～3，条形，伞幅5～13，小总苞片4～6，花梗6～15；双悬果棱粗而钝。