川芎为伞形科多年生草本植物。以根状茎入药。含阿魏酸、川芎嗪、大黄酚、瑟丹酸、川芎内酯等。味辛,性温。有活血行气、散风止痛的功能。治月经不调、经闭腹痛、胸胁胀痛、感冒风寒、头晕头痛、风湿痹痛及冠心病心绞痛等症。主产原四川灌县(现都江堰市)和崇庆县(现崇州市),是四川著名地道药材,我国南方各省、自治区都有种植。栽后一年收获。
川芎喜温暖湿润气候,在年平均气温15摄氏度左右,极端最高气温34摄氏度,极端最低气温一5摄氏度[52石斛网www.52shihu.com],年降水量1200毫米,平均相对湿度80%左右的条件下生长良好。
喜土层深厚,疏松肥沃、排水良好、中性或微酸性的砂质壤土。生产上主要采用无性“苓子”繁殖,由于地区不同,培育苓子的方法也有不同。