胖大海为梧桐科植物胖大海的干燥成熟种子。其伪品常为梧桐科植物圆粒苹婆aWall的成熟种子。正品手摇无声,伪品则有声。正品种子呈椭圆形或棱形,两端稍尖,形如橄榄。表面微有光泽和不规则干缩皱纹。水中浸泡迅速膨胀至原体积的6~8倍。而圆粒苹婆的种子呈类圆形,表面具光泽和较紧密的皱纹。水中浸泡膨胀较慢,膨胀至原体积的3~4倍。其主要区别点在于膨胀体积的大小。《茶与健康网》介绍说,胖大海可以治疗咽炎、扁桃体炎,但有的人服用后可能会出现过敏反应,长期服用还会发生中毒现象。中药胖大海味甘、淡,性凉,功能润肺、清热、解毒,主治干咳、喉痛、音哑、目赤、牙痛等。由于其有润肺等疗效,人们往往把它当茶叶泡水饮用,殊不知,它也有一定的毒副作用。试验表明:兔静脉注射大量胖大海水浸剂后,可见呼吸暂停[52石斛网www.52shihu.com],胃肠表面充血;狗连续10~15天服用胖大海仁去脂干粉后,可出现肺充血水肿和肝脂变而致死。临床上也常见一些过敏反应的病例,表现为全身皮肤发痒,弥漫性潮红,周身布满大丘疹及风团,口唇水肿,伴有头晕、心慌、胸闷、恶心、血压下降,严重者可危及生命。由此可见,胖大海并非人人皆宜品,也不能当茶喝,更不能长期大量服用。