古代以弓发射的具有锋刃的一种远射兵器。弓由弹性的弓臂和有韧性的弓弦构成；箭包括箭头、箭杆和箭羽。箭头为铜或铁制，杆为竹或木质，羽为雕或鹰的羽毛。是中国古代军队使用的重要武器之一。
弓有牛角弓，复合弓和滑轮弓，后两种弓都是现代材料制成，一般是作为比赛用器具。牛角弓是中国古代弓箭的巅峰之作，到目前为止也不亚于现代材料制作的弓。牛角弓由牛角，竹木胎，牛筋，动物胶等材料经过百十道工序加工而成，技术难度高，制作周期长，却不能长期保存，最长也就能保存百十年。弓箭作为古代战上的重要武器，最终被枪炮所淘汰，传统弓箭文化从此成为历史，现如今会制作传统弓箭的人寥寥无几，可能就只有北京聚元号和曲阜徐弓坊的几位师傅会做了。
复合弓
复合弓的结构
复合弓由三部分组成，木，角及腱。未上弦线的复合弓向外弯曲，弓背(面向目标的一面)为木制。弓背亦包括三部分：一对弓臂及一个弓弝。木制部分大多采用槭树（枫树）、山茱萸或桑树，或同时采用多种木材。
弓面（面向射手的一面）
为角制[52石斛网www.52shihu.com]，角被来加强弓臂部分。游牧民族会选用水牛角，或野山羊角。因为水牛的角相对于其他动物的角比较有弹性，而且较长，所以两者以水牛角最受游牧民族欢迎。
游牧民族会用鱼胶将动物的腿后腱(来自牛、鹿等)黏在木制的弓背部分。原因是腱像橡皮圈，经拉扯后能够迅速地回到本来位置，大大加快箭的飞行速度。
一对木制弓臂的末端装有弓弰。大部分史家认为这是匈奴人的发明。弓弰增强弓弦的蓄势及减低需要拉弦的力，使经复合弓发射的箭有更强的杀伤力。
弓弦
游牧民族利用动物的腱、马鬃、或葡萄藤制造弦线。塞西亚人甚至曾用牛肠制造弦线。至于土耳人，他们以采用蚕丝制的弦线而闻名。
箭
飘泊于大草原的游牧民族所制造的箭，大部分箭镞有针，有别于在欧洲流行有套的箭镞。解释众说纷云，有史家指出这是为了自卫。假如箭镞只是被插入箭杆，会减低箭杆吸收冲击力的能力，箭杆很容易折断，因此骑弓手能够防止对手使用自己的箭反击。不过，适合制作箭杆的材料在大草原很缺乏，游牧民族不大可能为了自卫而大量浪费箭。
比较合理的解释是这种箭镞的制造方法不但简单，而且所需时间较短，对人力物力不多的游牧民族很有好处。
箭杆通常用芦苇秆或竹来制造，白桦木及山茱萸木亦是制造箭杆的材料。箭羽会用水鸟的羽毛来制造，例如鹅及鸭的羽毛都是上佳的材料。箭杆有二至四片箭羽，令箭飞行时更稳定。。