是中药。
五味子俗称山花椒、秤砣子、药五味子、面藤、五梅子等，古医书称它荎蕏、玄及、会及。
木兰科多年生落叶藤本。植株可供观赏，果实习称“北五味子”，供药用。中国东北、华北等地都有野生或栽培。以辽宁省所产质量最佳，有“辽五味”之称。苏联、朝鲜、日本也有出产。唐等《新修本草》载“五味皮肉甘酸，核中辛苦，都有咸味”，故有五味子之名。五味子属植物在中国约有20种。产于中国中部的华中五味子果实亦入药，称“南五味子”。
茎长4～8米，小枝灰褐色，叶倒卵形至椭圆形，生于老枝上的簇生，在幼枝上的互生。开乳白色或淡红色小花，单性，雌雄同株或异株，单生或簇生于叶腋，有细长花梗。夏秋结浆果，球形，聚合成穗状，成熟时呈紫红色。五味子喜肥喜光，要求疏松、肥沃而湿润的土壤。幼苗期需一定的阴湿环境，开花结果期则要求通风透光。主要用种子繁殖。因种子坚硬，光滑有油层，播前需将种子洗净层积处理。辽宁省在4月下旬至5月上旬播种。条播每亩播种5千克左右。苗期须搭荫棚。第2年或第3年秋季落叶后定植，至第2年搭支架或依天然树供枝条攀援。每年冬季植株休眠后至春季萌发前进行剪。夏季需防治叶枯病和卷叶虫。定植后3～5年进入旺果期。秋后果实呈紫红色时采摘，晒干或阴干。
五味子果实作中药功能益气生津、敛肺滋肾、止泻、涩精、安神，可治久咳虚喘、津少口干、遗精久泻、健忘失眠等症。药理试验证明能调节中枢神经系统的兴奋和抑制过程，促进肌体代谢，调节胃液和胆液分泌，对肝炎恢复期转氨酶升高者有降低作用。果皮及成熟种皮含木脂素，是五味子的药用有效成分，其中包括多种五味子素。种子含脂肪，油脂可制肥皂或机械润滑油。茎叶及种子均可提取芳香油。
【拉丁】
【性状】干燥果实略呈球形或扁球形，直径5～8毫米。外皮鲜红色，紫红色或暗红色。显油润，有不整齐的皱缩。果内柔软，常数个粘连一起；内含种子1～2枚，肾形，棕黄色，有光泽，坚硬，种仁白色。果肉气微弱而特殊，味酸。种子破碎后有香气，味辛而苦。以紫红色、粒大、肉厚、有油性及光泽者为佳。主产辽宁、吉林、黑龙江、河北等地，商品习称"北五味子"
五味子商品中尚有一种"南五味子"，又称"西五味子"，主要为植物华中五味子(参见"血藤"条)的果实。其果粒较小，红色，皮发抱，肉较薄，品质较差。产四川、湖北、陕西，山西、云南等地。
【药用部位】成熟果实
【性味归经】：温；酸、甘；归肺、心、肾经
【化学成分】五味子素（）、去氧五味子素（n）、新一味子素（）、五味子醇（）、五味子酯（，）、A、B、C、D、E、F、G、H、J、K1、K2、K3、L1、L2、M1、M2、N2，O，R等。
【炮制】筛净灰屑，除去杂质，置蒸笼内蒸透，取出晒干。酒五味子：取拣净的五味子，加黄酒拌匀，置罐内，密闭，隔水蒸之，待酒吸尽，取出，晒干。此外尚有用蜜蒸、醋蒸者，方法与酒蒸同(五味子每100斤用黄酒20斤，或用蜂蜜30斤，或用米醋15斤)。
《雷公炮炙论》："凡用(五味子)以铜刀劈作两片，用蜜浸蒸，从巳至申，却以浆浸二宿，焙干用。"
【性味与归经】酸、甘，温。归肺，心、肾经。
【功能与主治】收敛固涩，益气生津，补肾宁心。用于久嗽虚喘，梦遗滑精，遗尿尿频，久泻不止，自汗，盗汗，津伤口渴，短气脉虚，内热消渴，心悸失眠。
【用法与用量】1.5～6g。
【贮藏】置通风干燥处，防霉。
【鉴别】
(1)本品横切面：外果皮为1列方形或长方形细胞，壁稍厚，外被角质层，散有油细胞；中果皮薄壁细胞10余列，含淀粉粒，散有小型外韧型维管束；内果皮为1列小方形薄壁细胞。种皮最外层为1列径向延长的石细胞，壁厚，纹孔及孔沟细密；其下为数列类圆形、三角形或多角形石细胞[52石斛网www.52shihu.com]，纹孔较大；石细胞层下为数列薄壁细胞，种脊部位有维管束；油细胞层为1列长方形细胞，含棕黄色油滴；再下为3～5列小形细胞；种皮内表皮为1列小细胞，壁稍厚，胚乳细胞含脂肪油滴及糊粉粒。
粉末暗紫色。种皮表皮石细胞表面观呈多角形或长多角形，直径18～50μm，壁厚，孔沟极细密，胞腔内含深棕色物。种皮内层石细胞呈多角形、类圆形或不规则形，直径约至83μm，壁稍厚，纹孔较大。果皮表皮细胞表面观类多角形，垂周壁略呈连珠状增厚，表面有角质线纹；表皮中散有油细胞。中果皮细胞皱缩，含暗棕色物，并含淀粉粒。
(2)取本品粉末1g，加氯仿20ml，加热回流30分钟，滤过，滤液蒸干，残渣加氯仿1ml使溶解，作为供试品溶液。另取五味子对照药材1g，同法制成对照药材溶液。再取五味子甲素对照品，加氯仿制成每1ml含1mg的溶液，作为对照品溶液。照薄层色谱法（附录ⅥB）试验，吸取上述三种溶液各2μl，分别点于同一硅胶GF254薄层板上，以石油醚(30～60℃)－甲酸乙酯-甲酸(15：5：1)的上层溶液为展开剂，展开，取出，晾干，置紫外光灯(254nm)下检视。供试品色谱中，在与对照药材和对照品色谱相应的位置上，显相同颜色的斑点。
【检查】杂质不得过1％（附录ⅨA）。
【含量测定】照高效液相色谱法（附录ⅥD）测定。
色谱条件与系统适用性试验用十八烷基硅烷键合硅胶为填充剂；甲醇-水（13：7）为流动相；检测波长为250nm。理论板数按五味子醇甲峰计算应不低于2000。
对照品溶液的制备取五味子醇甲对照品15mg，精密称定，置50ml量瓶中，用甲醇溶解并稀释至刻度，摇匀，即得（每1ml含五味子醇甲0.3mg)。
供试品溶液的制备取本品粉末（过三号筛）约0.25g，精密称定，置20ml量瓶中，加甲醇约18ml，超声处理（功率250W，频率20kHz)20分钟，取出，加甲醇至刻度，摇匀，滤过，即得。
测定法分别精密吸取对照品溶液与供试溶液各10μl，注入液相色谱仪，测定，即得。本品含五味子醇甲（）不得少于0.40%。
【相关史料】
一千多年前，苏恭在《唐本草》中，即有五味子“出蒲州及蓝田山中”的记载。
宋代《图经本草》记述，五味子“陕西州郡尤多”。
《本草衍义》云：“五味子，今华州之西至秦州皆有之”。
明代《兴安州志》说：“五味子，兴安有之”。
《陕西通志》也有记述。
明代李时珍在《本草纲目》中说：“酸咸入肝而补肾，辛苦入心而补肺，甘入中宫益脾胃。”
▲五味子在《神农本草经》中列为上品。本品皮肉甘酸，核中辛苦，有咸味，辛甘酸苦咸五味皆备，故有此名。