无根藤（isL.），寄生缠绕草本，借盘状吸根附于寄主上。茎线状，绿色或绿褐色。叶退化为微小鳞片。花极小，两性，白色，长不到2毫米，组成长2-5厘米的穗状花序，能育雄蕊9，分3轮。果实小，球形，直径约7毫米。
分布于云贵、湖广、江西、福建、台湾、浙江等地的灌木丛。红树林区内主要分布在林缘。全球热带地区也有。
营养成分
含树脂样糖甙、胆甾醇、芸苔甾醇、谷甾醇、豆甾醇及三萜酸类、糖类。
性味归经
性温，味甘。归肝、肾、脾经。
功能主治
滋补肝肾、固精缩尿，安胎，明日，止泻。用于阳痿遗精、尿有余沥、遗尿尿频、腰膝酸软、目昏耳鸣、肾虚胎漏、胎动不安、脾肾胎漏、胎动不安、脾肾虚泻；外治白癜风。将原药筛去泥屑，拣去杂质，晒干。
(1)治腰痛。菟丝子(酒浸)、杜仲(炒)等量，共研细末，以山药糊为丸，如梧桐子大，每服五十丸，酒或盐汤送下。
（2）治消渴。菟丝子取汁，任意饮之。
(3)治乳糜尿。菟丝子(酒浸或蒸或捣或焙)、桑螵蛸(炙)各15克，泽泻0.3克，共为细末，炼蜜为丸，如梧桐子大，空腹时用温酒送下30丸。
（4）劳伤肝气、目暗。菟丝子60克，酒浸3日，曝干[52石斛网www.52shihu.com]，捣为末，鸡子白和丸，梧桐子大，每服空心以温酒送下30丸。
（5）治小便赤浊、心肾不足、精少血燥、口干烦热、头晕怔忡。菟丝子、麦冬各等分为末，以蜜为丸，如梧桐子人，盐汤送下70丸。
禁忌
阴虚火旺者忌用。