四爪龙和五爪龙
其间差异，仅在一爪耳。
民间“五爪为龙，四爪为蟒”的说法形成于清代，主要作为皇帝与下臣服装上纹饰的差别，皇帝穿”龙袍”，其它皇族和下臣穿“蟒袍”，但这只是名称上的差别而已，从龙的形式上来讲无论龙和蟒都是四足蛇类，形状无差异。
现代人被大量清宫剧洗脑后，很多人自然而然地认为，龙袍就是皇帝的专用服饰。所以，无论是哪朝哪代，皇帝似乎都得穿一身明晃晃的龙袍才符合身份。但其实不是这样，龙袍是清代才出现的。
如同军队中，通过军服肩章上的星徽来代表军衔一样，中国古代的贵族通过服装上的纹饰来表达政治身份，便是所谓的章服制度。
在祭祀、婚礼、册封、朝会等重大场合穿的服装，通常被叫做冕服。皇帝的冕服上绣有十二道花纹图案，被称作十二华章。十二种花纹图案具体是，日、月、星辰、山、龙、华虫，宗彝、藻、火、粉米、黼、黻，絺绣。
十二华章中的前三章，即日、月、星辰才是天子的标志，王公大臣的服饰上不得绣有这三种花纹图案。以此类推，根据身份高低，花纹数量依次递减为九章、七章、五章、三章不等。
从上可知，最开始，龙并不是天子服饰的象征，所以最初王公大臣的服装上绣有龙纹很正常。一直到元代，统治者才有了对龙纹使用的明文禁止。
在西汉时期，龙都是三趾，到宋朝的时候，就变成了四爪龙，随着时间的推移，人们在画龙的时候就把这二者进行了结合，龙的前两足为三爪，后两足为四爪。到了元朝，才开始出现了五爪龙，但只是皇室专用，民间在画龙的时候还是三爪龙或四爪龙。
在清朝的时候，五爪龙才被认为是皇帝的象征，并广泛的应用于各项制作当中，但老百姓还是要避讳，否则就可能引来杀身之祸。
五爪金龙·百度百科
蟒袍·百度百科