虎刺梅又名铁海棠，原产非洲马达加期加岛。喜温暖湿润和阳光充足环境。耐高温、不耐寒。以疏松、排水良好的腐叶土为最好。冬季温度不低于12℃。
繁殖
主要用扦插繁殖。整个生长期都能扦插，但以5-6月进行最好，成活率高。选取上年成熟枝条，剪成6-10厘米一段，以顶端枝为好。剪口有白色乳汁流出，用温水清洗晾干后，再插入沙床。保持稍干燥，插后约30天可生根。
栽培
盆栽每年春季换盆，浇水不宜过多。夏秋生长期需充足水分，每月施肥1次。冬季温度低，叶片脱落，进入休眠期，应保持盆土干燥。3-12月花期，土壤湿度保持适中能花开不断，如果冬季室温在15℃以上，可继续开花。植株生长过于拥挤茂密时，可在春季萌发新叶前加以修剪整株。
病虫害
主要发生茎枯病和腐烂病危害，用50%克菌丹800倍液，每半月喷洒1次。虫害有粉虱和介壳虫危害，用50%杀螟松乳油1500倍液喷杀。
虎刺梅栽培容易，开花期长，红色苞片，鲜艳夺目。是深受欢迎的盆栽植物。由于虎刺梅幼茎柔软，常用来绑扎孔雀等造型，成为宾馆、商场等公共场所摆设的精品。
虎刺梅株高50—100厘米，灰绿色的干枝带刺，校上疏生鲜绿色匙形或倒卵圆形叶片，枝端开出鲜红、玫红的小花。花期长，花色鲜艳，形姿雅致，栽培容易，是人们喜爱的好花。
虎刺梅不会散放有毒气体，室内栽植对人体无害，还能美化环境。虎刺梅是大戟科，大戟属植物。全世界大戟属值物有2000余种，我国产200余种，其中光棍树、一品红、变叶木、霸王鞭，药用植物中的大戟、泽漆、甘遂、狼毒、续随子等都是虎刺梅的同属兄弟。大戟属植物的共同特点是，树体受伤后伤口处会分泌出白色的乳汁，这类乳汁是有特殊结构的二萜类化合物，有毒。它是植物进化过程中保护自己，防止病虫侵害的有利武器。不仅如此，虎刺梅开花时，它的花柄上还分泌出胶水似的粘液，能粘住小虫，原来，这也是它保护自己免受虫害的防线。
虎刺梅类植物伤口分泌出的白色乳汁，对人的皮肤、粘膜有刺激作用，误食会引起恶心、呕吐、下泻、头晕等。家庭养植只要不随意折花给孩子玩，就不会造成危害。有经验的花工还会常常利用大戟属植物茎、叶浸渍滤液[52石斛网www.52shihu.com]，防治蚜虫、红蜘蛛等花卉害虫。