鱼腥草又名蕺菜，为三白草科一年生草本植物，其叶嫩绿，形似鸡心，地下根茎分节，活像一支小藕。其味浓郁，呈鱼腥味，故名鱼腥草。
鱼腥草含一种天然的抗生素。现代医学研究表明，鱼腥草所含挥发油中的主要成分为甲茎正壬基酮、月桂烯、月桂醛等，还有栎素。药理试验有抗菌、抗病毒作用。动物实验证明有利尿、镇痛、止血、止咳、抑制浆液分泌、促进组织再生作用，栎素还能扩张血管，用于治疗心绞痛。目前已制成鱼腥草注射液，广泛应用于临床。
民间有不少用鱼腥草治病的单方验方，现介绍如下：
治扁桃体炎、咽炎：鲜鱼腥草泡水当茶饮，或烹食炒熟当菜吃。
治疗尿路感染，尿频涩痛：取鲜草50克或干品30克，煎服。
治肺脓疡：鲜草洗净炒菜吃，或用鱼腥草50克，桔梗12克，甘草6克[52石斛网www.52shihu.com]，水煎服。
急性支气管炎、肺结核、咳嗽痰中带血：用鱼腥草30克，甘草6克，车前草30克，水煎服。
治多种皮肤病：用鲜品捣汁涂敷，或煎汁口服，均有清热消肿、除痱止痒的作用。用全草煎水外洗治天疱疮、脚癣。
痈疖发背、疔疮肿毒(不论已破溃或未破溃)：用湿纸包裹鲜鱼腥草，置于灰火中煨熟，取出捣烂，涂敷患处。
子宫内膜炎、宫颈炎、附件炎赤白带、及小腹痛：鱼腥草30～60克，蒲公黄、忍冬藤各30克，水煎服。
冠心病心绞痛：鲜鱼腥草的根茎每次用1～2寸放口中生嚼，一日2～3次，不但能缓解疼痛，亦能扩张冠状动脉血管。
治毒蛇咬伤：取鱼腥草62.5克，盐肤木根31.25克，黄仔叶根15.6克，飞扬草31.5克，煎水外洗用于毒蛇咬伤。