甜菜(学名: L.)是藜科,甜菜属二年生草本植物,根圆锥至纺锤状,多汁。茎直立,基生叶矩圆形,长叶柄,上面皱缩不平,下面有粗壮凸出的叶脉,全缘或略呈波状,叶柄粗壮,茎生叶互生,较小,花团集,花被裂片条形或狭矩圆形,胞果上部稍肉质。
原产于欧洲西部和南部沿海,从瑞典移植到西班牙[52石斛网www.52shihu.com],中国主要分布在新疆、黑龙江、内蒙古等地。喜温作物,但耐寒性较强。甜菜在深而富含有机质的松软土壤上生长良好。
主要价值
甜菜是重要的经济作物,也是中国主要糖料作物之一。甜菜除用于制糖之外,其副产物同时具有较高的综合利用价值。如糖蜜经过发酵,或通过化学方法处理,能生产甲醇、乙醇、丁醇、甘油、味精及丙酮等。
甜菜还可用作制取三磷酸腺苷、金霉素、维生素B复合体、蛋白酵母及柠檬酸等许多医药与轻工业产品的原料。制糖后的滤泥,含有丰富的钙质和其他养分,既可以作肥料,又兼有中和土壤中游离酸的作用。
甜菜茎叶、青头、尾根以及甜菜粕等,既可作为酿造原料,提取甜菜碱等,又是优质多汁饲料。