我国四大名酱园之一的广州老字号“致美斋”，与北京“六必居”、上海“冠生园”、长沙“九如斋”齐名，创立至今已有近400年的历史了。在它数百年的酱料酿造生涯中，曾流传过无数的传奇故事。而发生在20世纪70年代初的一次“绝密任务”，尤为令人难忘。这个“绝密任务”就是首次研制白酱油。白酱油是在尼克松访华临别时，为宴请我国领导人而举行盛大的答谢宴会上派用场的。那次宴会菜单上，有一道菜，据说是以火鸡为主要原料，需要白色的酱油做调料，如果从美国本土运来北京，时间又不允许，于是商业部便把这项光荣、艰巨而特殊的任务，交给在调味行业一直领先的广州致美斋食品厂。果然深孚众望，以高度的政治责任心和精湛的工艺技术，通过了这场“秘密考试”，为中美友谊谱写了不寻常的一曲。后来还有两次“钦定”生产的白酱油，是为柬埔寨西哈努克亲王访华准备的。这也是今日的致美斋人说起那句“致美斋酱油，调味一流”的口头禅时[52石斛网www.52shihu.com]，底气特别足的缘由。
我国是酿造酱油技术的发源地，迄今已有2500多年的历史。传说中的酱料行鼻祖是夏泰先师。千百年来，酱油生产的传统工艺都是：精选黄豆洗浸，煮熟后加入面粉，放在大瓦缸里，放培养酱油的曲璜，加盐水，经日光曝晒发酵，3~4个月酿出酱油。但那时正值“文化大革命”，“抓革命”并不能“促生产”，就连做酱油的原料大豆和小麦的供应都不能保证，以致酱油不能大量生产。说到白酱油，亦即无色酱油，这是西餐中常用的一种调料，但在当时的我国还没有生产。致美斋以往几百年的酱料制作历史中，虽然生抽、老抽、小磨麻油、糯米甜醋等多个品种驰名海内外，但却从未尝试过研制这种脱色的白酱油。