草乌又名断肠草。为双子叶植物纲毛茛科植物乌头(野生种)、北乌头或其他多种同属植物的俗名。植物为多年生、二年生或一年生草本,有块状或粗厚的根;叶常掌状分裂;花蓝色或紫色,有时白或黄色,左右对称,排成总状花序式或圆锥花序;萼片5,花瓣状,上面一片大而呈帽状或头盔状;花瓣2-5枚,小;雄蕊3-5;果为一蓇葖。
块根又名草乌头(英文名称:),有毒,入药能祛风湿、散寒止痛。乌头属约350种植物,分布于北温带,中国有165种,约有36种可供药用。常见于东北和西南,大部有剧毒[52石斛网www.52shihu.com],因其块根内含有乌头碱(),可作麻醉药,中国著名国药附子即为乌头(A。。)的旁生块根(子根),有回阳补火,散寒除湿之功,有些种类为很好的庭园花卉。