乌头是川乌和草乌的统称，而川乌和草乌是同一种系下的两种不同的植物;川乌的茎是直立的，一般高差不多一米左右，开的是紫色花，根是团块状的，侧根就是附子，炮制以后就是常用的附片了;因为是附生于川乌的主根上，因此叫做附子;草乌的茎是蔓生攀援状藤本，一般长差不多三米左右，还是开紫色花;那么川乌草乌的功效是什么呢?接下来我们就来了解一下吧。
草乌呈不规则长圆锥形，略弯陆，长2～175px，直径0.6～45px。顶端常有残茎和少数不定根残基，有的顶端一侧有一枯萎的芽，一侧有一圆形或扁圆形不定根残基。表面灰褐色或黑棕褐色，皱缩，有纵皱纹、点状须根痕及数个瘤状侧根。质硬，断面灰白色或暗灰色，有裂隙，形成层环纹多角形或类圆形，髓部较大或中空。气微，味辛辣、麻舌。功用主治：搜风胜湿，散寒止痛，开痰，消肿;治风寒湿痹，中风瘫痪，破伤风，头风，脘腹冷痛，痰癖[52石斛网www.52shihu.com]，气块，冷痢，喉痹，痈疽，疔疮，瘰疬。
川乌，多年生草本。茎直立，下部光滑无毛，上部散生少数贴伏柔毛。叶互生，具叶柄;叶片卵圆形，掌状3深裂，两侧裂片再2裂，边缘具粗齿或缺刻。总状花序顶生，花序轴与小花埂上密生柔毛;花蓝紫色，萼片5，上萼片高盔状，高2～2、6cm， 侧萼片长1、5～2cm;花瓣2，有长爪，距长0、1～0、3cm;雄蕊多数;心皮3～5。蓇葖果3～5个。花期6～7月，果期7～8月。根呈不规则圆锥形，稍弯曲，顶端常有残茎，中部多向一侧膨大，长2～7、5cm，直径1、2～2、5cm。表面棕褐色或灰棕色，有小瘤状侧根及子根脱离后的痕迹。质坚实，断面类白色或浅灰黄色，形成层环纹呈多角形。川乌的功效是：祛风除湿;温经;散寒止痛。主风寒湿痹;关节疼痛;肢体麻木;半身不遂;头风头痛;心腹冷痛;寒疝作痛;跌打瘀痛;阴疽肿毒;并可用于麻醉止痛。