甘薯蚁象又名甘薯象甲、象鼻虫、沙虱、沙辣子、臭心虫等。在我国主要分布在长江以南地区，此虫不仅在甘薯生长期为害，贮藏期也继续为害。薯块被害后恶臭，不能食用。薯块被虫蛀食，钻成许多伤口和孔道，病菌同时寄生感染，造成腐烂。它也为害幼苗，成虫取食茎叶，严重影响植株生长，常使薯苗变黄，甚至死亡，造成大量缺株，降低产量。甘薯蚁象严重威胁我国南方甘薯生产，已列为国内植物检疫对象。形态特征和生活习性成虫体长5-9毫米。狭长，形似蚂蚁。头部及吻为暗蓝色，触角、前胸和足为赤褐色，后胸及腹部、腹面大部暗绿色。鞘翅蓝绿色有光泽。初羽化为成虫时，全身为浅赤色。有假死性，飞翔能力很弱，平时多爬行。卵椭圆形，初产时乳白色，后变为淡粉黄色，表面有许多小凹点。幼虫近长圆形，两端较小稍向腹侧弯曲，头淡褐色，体表生有稀少白色细毛。蛹近长卵形，乳白色，复眼淡褐色。甘薯蚁象每年发生的代数÷因地而异：浙江每年发生3-5代；广西、福建4-6代；广东北部5-7代；台湾和广东南部6-8代。发生的地区都是世代重叠，在田间无法区分。它白天藏在叶背面，为害主脉、叶柄和茎，也潜藏在地面裂缝里为害薯梗[52石斛网www.52shihu.com]，黄昏爬出土面活动。成虫钻入土中为害薯块，在薯块或茎部产卵。卵孵化后幼虫钻入薯块蛀食，造成许多孔道。幼虫在薯中化蛹，后来羽化为成虫，如此世代辗转为害成灾。干旱炎热是此虫猖獗的主要条件，干旱土壤容易龟裂使薯裸露，利于成虫取食和产卵繁殖。干旱会使温度上升，促进虫的繁殖。一般砂性土比粘壤土受害轻；土层浅薄的地块比土层深厚的受害重。不同甘薯品种受害程度有差别，一些薯梗短、结薯部位浅而集中的品种，如禺北白等受害重，反之则较轻。成虫在薯块和薯梗内越冬，也可以在地里的残留薯、枯叶、杂草、土壤缝隙、岩石裂缝、瓦砾下越冬。幼虫和蛹则在薯块、薯梗或茎蔓中越冬。
