肾阳虚指的是患者肾脏阳气不足而虚寒内盛，肾阴虚则是由于患者肾脏的阴液不足。对于肾阴虚的患者使用金匮肾气丸以及济生肾气丸等中药进行治疗，肾阴虚患者而言多吃些黑色的食品，如黑芝麻、黑豆、黑米、黑木耳。
肾虚，从中医角度来说，分为肾阴虚和肾阳虚两种类型。其实两者差别挺大的。
需要明确的是，肾阳虚是指肾阳虚、虚寒实证的症状。相比之下，肾阴不足是由于肾阴亏虚，内生虚热所致的症状。一般来说，中青年人更容易出现肾阴虚，而中老年人更容易出现肾阳虚。这是因为中青年人负担重，消耗体力物质多，所以身体容易出现物质短缺，所以多表现为肾阴虚。相比之下，中老年人的物质消耗要小得多。但此时其身体器官处于逐渐衰老的状态，所以往往会出现功能性肾虚，即肾阳虚。
生活中，出现畏寒、手脚冰凉症状的患者多为阳虚，而出现发热心烦、易盗汗等症状的患者多为阴虚。另外，尿黄便秘的人多属阴虚。相比之下，尿清大便稀的人多属阳虚。
临床上，肾阳虚患者常出现腰膝酸痛，四肢发冷，尤其是下肢。其次，患者常伴有腹胀、腹痛、腹泻等不良症状。与此不同，肾阴虚患者主要表现为腰膝酸软，头晕耳鸣，失眠多梦，易上火。
对于肾阴虚的患者，在临床上常用的中成药的代表是六味地黄丸。对于肾阴虚患者而言，其适宜多吃些黑色的食品，如黑芝麻、黑豆、黑米、黑木耳等。而肾阳虚患者则常常使用金匮肾气丸以及济生肾气丸等中药进行治疗。肾阳虚其主要是以寒为主，因而在平时的生活中，应当要注意避免一些生冷的食物。对于海产品等补肾阳佳品，则可以尽可能多吃。