白蚁巢培养出来的真菌——鸡枞菌是供皇帝食用的“贡品”。
鸡枞多长于微带酸性的土壤中;山野中的白蚂蚁窝上,是鸡枞生长的最佳环境。不过,也有一些人说,鸡枞是白蚂蚁的蚁皇分泌的一种液体生成,所以一般在有黄土的地方。
鸡枞菌的生长发育与土白蚁的活动有密切关系。白蚁一旦弃巢他去,此巢就不会再长鸡枞菌。
很多菌已可人工培植,如香菌、猴头菇、竹荪,鸡枞依然独特立行地远远绕开人类的科学和发明创造,在每个夏天的雨后,生长在云南的山群中。种鸡枞的,是白蚂蚁:蚂蚁要吃菌丝体,鸡枞要靠蚂蚁的分泌物生长。有人尝试把蚂蚁的巢穴搬到自己的菜地里,然而菜地里也长不出鸡枞。
雨季多生于山野的蚂蚁窝上,刚出土时菌盖呈圆锥形,色黑褐或微黄,菌摺呈白色,老熟时微黄,有独朵生。采鸡枞时必须留根,保持不把鸡枞根下的白蚂蚁挖出地面,让它们在强光下曝光而死,保护这些鸡枞下的生命、达到生态平衡,才能年年在此采集到鸡枞,这样的做法和采集方法一直延续到现在,并且民间采集火把山鸡枞却有这一讲究。
常见于针阔叶林中地上[52石斛网www.52shihu.com],山地的庄稼地里和玉米地、甘蔗地中,它是与白蚂蚁共生,并且它的柄(就是人们所说得根)与白蚂蚁巢相连,散生至群生,多群生。该菌菌丝体,在8-20度时均能生长,但只在18-26度时才形成实体,根尖直插入白蚂蚁窝内.土壤潮湿保持一定的湿度和温度方能生长,故一般6-10月,月间均有生长,尤以7-9月较多。云南的鸡土从品种较多,从外形和颜色可分为大黄鸡土从、小黑鸡土从和白鸡土从。产量较高年产量可达上千吨。
拾鸡枞的时候,如果鸡枞的根深入土壤中过长,不能借助镰刀、锄头等铁具来挖掘,只能用手拔或用木棍、竹签等工具刨出,否则会破坏鸡枞的生长环境。有人认为,拾到鸡枞是一种福气,是勤奋的回报。拾到鸡枞的人,往往会记住它们的“窝”,以便日后再来收获,因为鸡枞的“窝”相对固定。
它的生长对温度和光照要求很严苛,所以才会一年夏天只生长一次的(集中在了一年中最热的几个月份里~)