漆树韧皮部割口流出的乳白色或黄色粘稠状的渗出物。又名大漆。
漆树分布于中国、印度、朝鲜和日本。中国在北纬19°～42°、东经97°～126°之间的山地、丘陵，均有生长，资源以陕西、湖北、四川、贵州、云南、甘肃6省为最。全国重点产漆县达161个之多，其中以秦岭、巴山、武当山、巫山、武陵山、大娄山、乌蒙山山脉所构成的南北弧形地段，漆树群集、茂盛，品种繁多，割漆历史悠久，为中国漆树之乡。著名的“毛坝漆”、“建始漆”、“城口漆”、“安康漆”、“平利漆”均产于此一区域。
简史
漆树原产中国，生漆是中国特产。1978年浙江省余姚县河姆渡村出土的涂漆木碗，距今已7000年。《诗经·鄘风》载有：“定之方中，作于楚宫。揆之以日，作于楚室。树之榛、栗、椅、桐、梓、漆，爰伐琴瑟。”可见先秦时代漆树已是栽培的经济树种之一。《尚书·禹贡》载有：兖州，“厥贡漆丝，……”豫州，“厥贡漆枲絺紵。”可见公元前3世纪时，种植漆树已不限于一个地区，而且发明了用生漆加工纤维，以达到防腐的目的。《周礼》载有：“漆树之征，二十而五。”可见公元前1世纪时产量就已达到课税的规模。《韩非子·十过篇》记载：“尧禅天下，虞舜受之，作为食器，斩山木而财之……，流漆墨其上，输之于宫以为食器。……舜禅天下，而传之于禹，禹作为祭器，墨染其外，而朱画其内。”可见在新石器时代晚期就把漆器作为食器和祭器了。
采割
漆树主干树皮呈现较深的裂纹，胸高直径15厘米以上，即可在夏季和早秋进行采割。各地气温不同，采割期略有差异。中低山区从夏至到霜降约120天；高山区从小暑到寒露约90天。中国漆农根据树叶的生长情况确定采割期，即展叶以后开始采割，落叶之前停止采割。每年7月20日至9月20日是割漆高产期。
中国割漆的历史悠久，长期生产实践中创造了曲线和直线切割两类割漆口型。曲线切割口型有画眉眼（图a）、柳叶形（图b），流行于湖北、四川；直线切割口型有一字形（图c）、剪刀形（图d）、牛鼻形（图e）、倒八字形（图f），流行于陕西、云南、贵州。其中以牛鼻形口型伤树轻、伤口愈合快，缩短了轮歇年限，增加了产量，提高了资源利用率，其采割方法如下：
①选树干平凹的一面为割面，第一个割口距树干基部30厘米左右，往上每个割口的距离为60厘米左右；②用刮刀刮去割口部位的粗皮；③在割口中间保留1.5～2厘米宽的营养带；④割口左右上下共4刀，第一遍刀切成45°的斜线，每个割口最长不得超过树围的1/3[52石斛网www.52shihu.com]，共割10轮刀，深度以割到形成层为宜，宽度一般控制在3毫米以内；⑤在割口下方正中安放受漆器。
质量标准
1984年中国国家标准局制定了生漆标准，详见。
化学成分
含漆酚60～80%，漆酶10%以下，树胶质3～6%，含氮物质1～3%，水分10～30%，其他有机物质少量。
漆酚是生漆的主要成分，具有不同饱和程度的长侧链的邻苯二酚衍生物的混合物，是漆液涂布后的成膜物质，由饱和漆酚（Ⅰ）、单烯漆酚（Ⅱ）、隔离双烯漆酚（Ⅲ）、共轭三烯漆酚（Ⅳ）、双共轭三烯漆酚（V），末端双键漆酚（Ⅵ）组成。饱和漆酚为固体，熔点58～59℃，约占漆酚总量的10%；单烯、双烯、三烯漆酚均为液体，三烯漆酚是漆酚的主要组成部分，占漆酚总量的50%以上。漆酚对漆液的干燥和成膜性能有重要的影响。
漆酶是含铜的多元酚氧化酶，能促进漆酚的氧化聚合和干燥结膜。漆酶的活性与漆的新鲜程度、环境温度及湿度、介质的酸度密切相关。新漆的漆酶呈蓝色、活性大，陈漆的漆酶呈白色、活性小，所以陈漆难干燥。漆酶在微酸性介质中活性最大，酸性过强或偏碱性的介质中，活性显著降低。中国传统的经验证明，生漆在温度20～40℃、湿度70～80%范围内容易干燥。
树胶质是溶于水而不溶于有机溶剂的多糖类物质，其混合体为黄白色透明物质，含有α-半乳糖、1-阿拉伯糖、d-木糖、1-鼠李糖，还有d-半乳糖醛酸和d-古罗糖醛酸等水解后的产物，含量因漆树品种和生长环境不同而异。
含氮物质是漆液干燥结膜的必要成分。
加工
生漆在20～30℃、日光下曝晒一日，随时搅拌，脱去部分水分，同时使漆酶活化，并使漆酚有一定程度的氧化聚合，过滤除去漆渣，即得精制漆或熟漆。
用途
生漆因它具有一般合成漆所不可比拟的许多独特的优良性能，素以“涂料之王”著称。数千年来广泛用于木器家具、工艺器物、棺椁、地下地上建筑物的涂髹和装饰。中国生漆与漆器输出国外，历来享有盛誉。
生漆的独特成分和反应，使漆膜具有光泽好、耐久性强等优点，因而中国的工艺美术品如脱胎、雕漆、推光、镶嵌四类漆器驰誉世界。随着漆化学研究的深入，生漆的利用已向多色、无毒、快速自干、涂饰简便的新型涂料发展。生漆和漆酚合成涂料，具有防腐蚀、耐热、耐水、耐油、绝缘和耐磨等优良性能。已有漆酚清漆，漆酚缩甲醛环氧漆，漆酚乙烯，漆酚硅、钛、铁等元素有机化合物，以及黑推光漆涂料等产品。多学科的渗透与发展，生漆将进入漆液综合利用和深度加工的新时期。