马齿苋又称五行草和长命菜，既能当作蔬菜食用，又能作为药材入药。是兼具营养价值和药用价值，并广泛分布在我国南北各地的一年生草本植物。而如何正确食用，才能发挥它应有的功效呢，具体分析如下：
一.若想减少其营养成分流失，可采取新鲜食用法。马齿苋富含多种维生素、胡萝卜素和钙铁等矿物质元素，以及葡萄糖和苹果酸等成分，具有较高的营养价值，有晒干和鲜食两种吃法。
但通常来说，晒干后的马齿苋，营养成分流失严重，因此若出于均衡营养和养生的目的，建议直接采摘或购买新鲜的马齿苋食用。
而作为蔬菜食用时，有多种吃法，例如炒菜、煲汤、凉拌和煮粥等。有一点需要注意的是，马齿苋中草酸盐含量较高，最好在去根焯水后再进行烹煮或凉拌，否则若人体摄入过量草酸，不仅易造成腹痛腹泻，还可能引起肾结石。此外，因其味微苦，且气味浓郁，也可能会引起部分人群的反感。
二.若要发挥其清热凉血功能，将马齿苋晒干后食用。在医药学相关书籍《中国药典》中，对于如何晾晒马齿苋有较详细的阐述。首先去除其无实际作用的根部，和叶片表面上的其它杂质，洗净切成小段后，再进行烘干或晾干的操作。其中充分晒干的标准，是含水量通常不超过百分之九，这将有利于它的存储和运输。
晒干后的马齿苋清热解毒和凉血功效更强一些，有入药使用和菜食两种方法。
作为干菜食用时，要提前浸泡，变软之后再和其它食材一同烹饪，诸如添加在包子馅或饺子馅中，做成马齿苋干菜扣肉等，都是不错的选择。作为药材，马齿苋性寒，主治疮痈肿痛，有清热凉血和解毒止痢的功效。据说关于马齿苋，在民间有一种比较常用的偏方，就是在被蚊虫叮咬后，将新鲜马齿苋捣碎，连叶带汁敷在伤口处，便很快能消肿止痛。
三.建议马齿苋不要和豆腐、甲鱼、韭菜、黄瓜同食。在制作马齿苋菜肴的其它菜系搭配上，也要注意一些食用禁忌。第一建议不要和豆腐一块吃，因为马齿苋中的草酸会和豆腐中的钙物质结合，形成人体难以吸收的草酸钙，长期积累甚至会导致结石类疾病。
第二不要和寒性食物甲鱼同食，二者皆为寒性，易导致腹泻。第三不要同韭菜一块吃，韭菜有润肠通便效果，搭配同样具有滑肠作用的马齿苋，很容易腹胀不适。其次，最好也不要和黄瓜一块煮，它会破坏黄瓜中维生素的营养价值。
四.腹泻、孕妇和处于经期女性，不宜食用。除了正确的食用马齿苋外，也建议一些特殊人群不要吃它。诸如女性来例假时，若大量摄入马齿苋，会因体内寒气加重导致痛经。此外，孕妇尤其要注意少吃或不吃，以免马齿苋中的一些成分刺激到子宫，加大流产的风险。
因其寒性较大，脾胃虚弱腹泻者也最好不要吃[52石斛网www.52shihu.com]，否则可能会加重便溏泄泻的症状。总之，马齿苋确实是一种对身体有益的绿色蔬菜，但前提是我们能吃且会吃它。