两者外观，特征，适宜环境等都不同。
雪松（学名：(Roxb.)G.Don）是松科雪松属植物。常绿乔木，树冠尖塔形，大枝平展，小枝略下垂。叶针形，长8－60厘米，质硬，灰绿色或银灰色，在长枝上散生，短枝上簇生。10-11月开花。球果翌年成熟，椭圆状卵形，熟时赤褐色。产于亚洲西部、喜马拉雅山西部和非洲，地中海沿岸，中国只有一种喜玛拉雅雪松，分布于西藏南部及印度和阿富汗。分布于阿富汗至印度，海拔米地带，中国多地有栽培。
乔木，高达30米左右，胸径可达3米；树皮深灰色，裂成不规则的鳞状片；枝平展、微斜展或微下垂，基部宿存芽鳞向外反曲，小枝常下垂，一年生长枝淡灰黄色，密生短绒毛，微有白粉，二、三年生枝呈灰色、淡褐灰色或深灰色。叶在长枝上辐射伸展，短枝之叶成簇生状（每年生出新叶约15-20枚），叶针形，坚硬，淡绿色或深绿雪松球果色，长2.5-5厘米，宽1-1.5毫米，上部较宽，先端锐尖，下部渐窄，常成三棱形，稀背脊明显，叶之腹面两侧各有2-3条气孔线，背面4-6条，幼时气孔线有白粉。雄球花长卵圆形或椭圆状卵圆形，长2-3厘米，径约1厘米；雌球花卵圆形，长约8毫米，径约5毫米。球果成熟前淡绿色，微有白粉，熟时红褐色，卵圆形或宽椭圆形，长7-12厘米，径5-9厘米，顶端圆钝，有短梗；中部种鳞扇状倒三角形，长2.5-4厘米，宽4-6厘米，上部宽圆，边缘内曲，中部楔状，下部耳形，基部爪状，鳞背密生短绒毛；苞鳞短小；种子近三角状，种翅宽大，较种子为长，连同种子长2.2-3.7厘米。
杉树的树干纹理直[52石斛网www.52shihu.com]，结构细致，材质轻柔，耐腐防蛀，广泛用于建筑、桥梁、造船、家具等方面。中国的建材有四分之一是杉树。原产北美的巨杉，俗称“世界爷”，是世界上最大的活生物。美国加利福尼亚红杉国家公园中的一株巨杉，高83米，树干直径10米，重约2800吨，相当于466只非洲象的总体重。它的树龄约为3500年。最高的巨杉树干达142米，中部径达12米。
该科植物为常绿、半常绿或落叶乔木，树干端直，大枝轮生或近轮生，树皮纵
杉科
裂，成长条片脱落；叶、芽鳞、雄蕊、苞鳞、珠鳞及种鳞均螺旋状排列，极少交互对（水杉属）。叶披针形、钻形、鳞片状或线形，同一树上之叶同型或二型。球花单性，雌雄同株；雄球花小，单生或簇生枝顶，偶生叶腋，或排成顶生总状花序状或圆锥花序状，雄蕊具2～9（通常3～4）个花药，花粉球形或稍扁，无气囊，在远极面上有一个明显或不明显的乳头状突起；雌球花顶生，珠鳞与苞鳞大部分结合而生或完全合生，或珠鳞甚小，或苞鳞退化，珠鳞的腹面基部有2～9枚直立或倒生胚珠。球果当年或翌年成熟、开裂，种鳞（或苞鳞）扁平或盾形，木质或革质；种子扁平或三棱形，周围或两侧有窄翅，或下部具长翅；胚有子叶2～9枚。染色体基数多为x=11，稀10或33。