玉竹,(学名:tum(Mill。)Druce)为百合科多年生草本植物。根茎横走,肉质黄白色,密生多数须根。叶面绿色,下面灰色。花腋生,通常1~3朵簇生。原产中国西南地区,但野生分布很广。耐寒,亦耐阴,喜潮湿环境,适宜生长于含腐殖质丰富的疏松土壤。
品种主要有:
湘玉竹
主产于湖南邵东、邵阳、耒阳等地栽培品。其特点为条较粗壮。表面淡黄色,味甜糖质重。
海门玉竹
产于江苏海门南通等地区栽培品,质量近似于湘玉竹,其条干亦挺直整齐肥壮,呈扁平形,色嫩黄。
西玉竹
主产于广东连县等地。商品在加工时分为主根茎和支根茎,前者称“连州竹头”,后者称“西竹”或“统西竹”(连州竹头较粗[52石斛网www.52shihu.com],直径1~1。5cm,环节较少;西竹则环纹较密,条较细,直径1cm以下)其商品颜色均较深。红棕色、黄棕色至金黄色,不及湘玉竹及海门玉竹糖分足,味甜略淡。
另外,浙江新昌等地所产质量亦佳,有人将其与江苏栽培品,同称为“东玉竹”。
关玉竹
多系东北及内蒙河北一带野生品,常较细长,淡黄色,表面纵纹明显,体轻质硬,味甜淡。
江北玉竹
主要指江苏、安徽一带野生品。(亦有人认为江北玉竹中包括栽培品海门玉竹)。品质似干关玉竹,但色较浅体质较松。