中风的症状多种多样、变化多端，呈急性脑功能障碍的表现。一般分为以下几个类型的症状。
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全脑症状大脑广泛（弥漫性）损伤的症状，如昏迷、意识障碍、头痛。
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局灶症状是指大脑某个局部损害时，引起相应部位的症状、分为缺损性或刺激性病变，前者如偏瘫、偏盲、偏身感觉障碍、失语；后者如癫痫发作等。缺血性中风的重要特点是所有的局灶性症状都可以有。
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脑膜刺激症状颈项强直、布氏征阳性、克氏征阳性。
1.全脑症状的特点
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全脑症状多发生于脑出血、大面积脑梗死、蛛网膜下隙出血，而较少出现在小血管闭塞的缺血性中风。
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意识障碍可分为嗜睡、昏睡、昏迷等不同层次，病人一发病就陷入昏迷，多见于大面积脑梗死、大量脑出血和蛛网膜下隙出血，病情一般危重，要及时抢救，而且预后较差。部分特殊部位的梗死还会出现如醒状昏迷、闭锁综合征等。
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头痛的特点见前述“疾病信号”章，但是，头痛是神经科最为常见的症状，更多的头痛病因是血管性头痛或紧张性头痛，而不是中风头痛。所以有了头痛不等于就是中风，不必太过于紧张。
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头痛伴有脑膜刺激症状要引起足够重视。必要时要行腰椎穿刺检查脑脊液[52石斛网www.52shihu.com]，明确有没有蛛网膜下隙出血。
2.局灶性症状的特点
局灶性症状和体征多与某根血管供应的大脑区域相关。在缺血性中风时，脑血管的闭塞使大脑相应部位的脑血流中断，影响到相关的神经功能，产生了或多或少有一定模式的神经功能缺失。脑出血定位没有那么准确，因为常常伴发颅内压升高、脑水肿、脑组织或脑室受压、或破入脑室及蛛网膜下隙造成周围部位功能障碍。
考虑血管分布，我们一般将中风的局灶症状分为前循环（颈内动脉）障碍和后循环（椎基动脉）障碍两个类型。前循环中风通常表现为偏侧功能障碍，如语言功能的丧失（失语、失写），也可导致偏瘫、偏身感觉障碍、视野缺失等；后循环中风导致脑干功能失调，如昏迷、跌倒（无意识丧失）、眩晕、恶心、呕吐、脑神经麻痹、共济失调、交叉性感觉障碍（累及面部和对侧肢体）。其中偏瘫、偏身感觉障碍、视野缺损也可发生，但不特异于后循环障碍。
癫痫发作也是重要的局灶性症状。
中风的其他症状
因为有的中风是由特殊病因引起的，所以还可以表现出原发病的症状，如钩端螺旋体的其他表现；血管炎的表现等，限于篇幅，这里不再赘述。