张氏就是后世尊称“温成皇后”的那位——只是直到她死后，才被册封为皇后，现在她的身份依然是贵妃。张氏是最会讨仁宗欢心的妃子，曲意逢迎，费尽心机，她数次几乎将正宫皇后的位置抢到手，甚至使皇帝差点破格为自己的父亲加官进爵。可惜，因为有包拯义正辞严地进谏力争，才算作罢。
没关系，张贵妃还有别的神奇思路，比如，她酷爱吃金橘。于是，自江南而来的货船中，时而有那么几艘受到格外的关照，从船夫、水手到搬运工，无不小心翼翼。掀开船上的芦棚，其中被当作珍宝般保护着的货物露出尊荣，一盆盆约一人高的植物，挂的果实有些像柑橘，但比柑橘小得多，不过弹丸大。起初少有人知道这就是“金橘”，看热闹的百姓只知道这些来自南方的珍果，下得船来，被搬上马车，运去开封。
仁宗：，。（误）图片：台北故宫
金橘作为贡品，在宋仁宗明道年间（约公元1033）出现在了开封。大概如同古代佛手、木瓜的用途一般，中原人士最初喜爱金橘，是爱它的香味和光彩照人的模样，所以虽然被当作珍奇果品，价格却不算高，毕竟就是个摆设嘛。
可是从张贵妃开始，一切都悄然改变了。张氏爱吃金橘。不知道她怎么想的，金橘确实能吃，但当时有柑橘可吃，为什么一定要吃这摆设呢？反正贵妃爱吃，宋仁宗也就由着她的性子了。从南方运送来的金橘，为了能在路途中保鲜，最初是连着植株一起运送的。
贵妃爱吃，吃金橘的习俗也渐渐从宫中传到了民间。于是人们对金橘的需求量多了起来，金橘的价格自然水涨船高。水果商开动脑筋，发现将金橘果子藏在绿豆中可以起到保鲜的效果。此后[52石斛网www.52shihu.com]，船上运来的金橘不再需要挂在枝头，而是埋在绿豆里了。
我扔一颗金橘，您敢接吗？
宋仁宗没有怀疑过张贵妃以及她要吃金橘的原因。
我们不妨大胆猜测一下：或许拥有金橘，就能拥有皇帝的宠爱。这事儿要从唐朝说起。唐朝末年，金橘也是难得的来自南方的贡品，进入宫廷的数量一季不过数百粒而已。诗人王建就曾在《宫词》中写下唐皇抛金橘选妃的故事：
丛丛洗手绕金盆，旋拭红巾入殿门。
众里遥抛金橘子，在前收得便承恩。
这就好比抛绣球，谁接着就是谁了。所以张贵妃是不是想要效仿唐朝，独占宫里的金橘，从而独占皇恩呢？宋仁宗自己也不清楚。如今我们只知道，金橘从仁宗年间起开始在中原流行，士大夫们纷纷夸赞这种水果。因为果实清香，金橘被看作品格高尚的植物，文人待客奉上金橘，可谓隆重了。名士梅尧臣因席间见有金橘，作诗赞道：
越橘如金丸，烂然已盈箧[qiè]。
谁传岭外信，尚带霜前叶。
莫嫌道路远，得与樽俎接。
主人无吝心，怀归予敢辄。
金橘一箩筐。图片：
在北宋时，金橘的珍贵不仅仅在售价，也在于心意。相比开封，西京（洛阳）的金橘更加难得。文士席汝言在洛阳亲自栽种金橘，一年收成仅得六枚，其中四枚献给了当朝名宿富弼。富弼专门招来客人观赏，其中就有司马光。
司马光专门写了好几首诗来记述赏金橘一事，说“物不须多且赏奇”，又赞其“圆小香黄珠颗垂”，但终究是观赏就够了。他的最后一首诗说：
弊居橘亦自南移，爱护栽培费岁时。
前此实成酸苦甚，应由与德不相宜。
司马光自己种的橘子酸苦，金橘就一定香甜吗？金橘好不好吃，他只字未提。
我猜不好吃，看看模样就得了。心意到了，不好吃也不能说，忍着吧。