大麦又叫饭麦或赤膊麦。我国是世界上栽培大麦最早的国家之一，青藏高原是大麦的发源地。迄今为止，国内外以大麦为主要原料开发出的食品差不多有100多种，而大麦茶和散装的大麦是目前国内市场上最常见的两类大麦制品。这两类产品都有效地运用了大麦特有的麦香味及其它有效成分，因而受到人们青睐。
大麦是一种美味的低钠、低脂的健康食物。大麦对降低人体胆固醇含量的确具有一定的作用，经常食用大麦及制品，对以精米面为主要食物的现代人来说，也是十分有利益的。此外，大麦还还能增进肠的规则蠕动，有改善消化和减轻便秘的功效，尤其适合中老年人食用。以大麦为主要原料的食品并不容易买到。除了价格在每千克4.6元左右的散装大麦，一定是约500克一袋的各种大麦茶，每袋在6元左右。消费者要想找到这种对降低胆固醇有益的食品还真得费点劲。
买回家的大麦能够用来煮成大麦茶，四季饮用，夏季适合喝冰镇的，能够消暑解热；冬季则适合热饮，能够暖胃去寒。
此外，大麦芽依旧女性哺乳期间的好帮手。产后无乳、乳房胀痛，可用麦芽9～15克炒熟后，泡茶饮用。假如断乳后乳房仍溢乳不止，也可用麦芽100～200克煎汤，每日分4次饮用。
此外，大麦纤维还可以促进对健康有利的细菌在肠道里生长，提高人体免疫力。科学家们认为，食用大麦不但可以降低血压，减少患心脏病的风险，还能逆转脂肪肝，糖尿病、肥胖症和心血管病患者应该更多地食用。
大麦是一种主要的谷物，多用于酿制啤酒。中医认为，大麦“味甘性凉，能止渴除烦、利尿通淋、调中益气”。最近，美国农业部有一项研究显示[52石斛网www.52shihu.com]，大麦能降低人体总胆固醇水平和低密度脂蛋白胆固醇水平。
大麦跟许多水果、蔬菜及燕麦一样，富含可溶性纤维β—葡聚糖，这种物质能降低胆固醇。在大麦粒的果皮糊粉层中，还含有一种天然物质———生育三烯醇，可以控制与胆固醇合成有关的酶的活性。研究表明，如果每天吃100克大麦麸，能有效降低人体血浆中胆固醇和糖的浓度，与注射胰岛素的效果几乎一样。此外，大麦纤维还可以促进对健康有利的细菌在肠道里生长，提高人体免疫力。科学家们认为，食用大麦不但可以降低血压，减少患心脏病的风险，还能逆转脂肪肝，糖尿病、肥胖症和心血管病患者应该更多地食用。
我国西藏出产的青稞是世界上β-葡聚糖含量最高的大麦品种之一，用其制作的大麦食品对促进身体健康大有裨益。但是，其他大麦食品在国内还很少见，所以大家不妨尝试自己制作。
二、大麦的营养价值
大麦具有益气、宽中、化食、回乳之功效，有助消化、平胃止渴、消渴除热等作用。大麦蛋白质中赖氨酸含量和生物价偏低。
1、妇女在想断奶时，可用大麦苗（又叫大麦芽）煮汤服之，此汤亦催生落胎；
2、大麦芽不可久食，尤其是怀孕期间和哺乳期间的妇女忌食，否则会减少乳汁分泌；
3、蒙大拿州立大学的实验证明，大麦是可溶性纤维极佳的来源，它可以降低血液中胆固醇的含量，还可以降低低密度脂蛋白的含量；
4、用大麦芽回乳，必须注意：用量过小或萌芽过短者，均可影响疗效。未长出芽之大麦，服后不但无回乳的功效，反而可增加乳汁。
5、一般人群均可食用适宜胃气虚弱、消化不良者食用；凡肝病、食欲不振、伤食后胃满腹胀者、妇女回乳时乳房胀痛者宜食大麦芽。
6、大麦芽性凉、味甘、咸，归脾、胃经；具有益气宽中、消渴除热、并且有回乳的功效；对滋补虚劳、强脉益肤、充实五脏、消化谷食、止泻、宽肠利水、小便淋痛、消化不良、饱闷腹胀有明显疗效。
【TSD。M】