一、外形不同
1、鲶鱼：体长形，头部平扁，尾部侧扁。口下位，口裂小，末端仅达眼前缘下方。下颚突出。齿间细，绒毛状，颌齿及梨齿均排列呈弯带状，梨骨齿带连续，后缘中部略凹入。眼小，被皮膜。成鱼须2对4根，上颌须可深达胸鳍末端，下颌须较短。鲇鱼多黏液，体无鳞。背鳍很小，无硬刺。臀鳍很长，后端连于尾鳍。鲇鱼体色通常呈黑褐色或灰黑色，略有暗云状斑块。
2、梭边鱼：体型较长，体前部宽于后部，头较小，吻稍尖，口亚端位，体表光滑无鳞，粘液丰富，侧线完全，皮肤上有明显的侧线孔。头部上下颌具有深灰色触须4对，其中鼻须1对，颌须1对，颐须2对，长短各异，以颌须为最长，末端超过胸鳍基部，鼻须最短。
二、分布地区
1、鲶鱼：在世界各地均有分布。
2、梭边鱼：源于新北界，分布在魁北克和美国的东部和北部，在墨西哥北部亦有其分布。
三、生活习性
1、鲶鱼：主要生活在江河、湖泊、水库、坑塘的中下层，多在沿岸地带活动，白天多隐于草丛、石块下或深水底，夜晚觅食活动频繁。捕食对象多为小型鱼类[52石斛网www.52shihu.com]，如餐条、鲫鱼、鰕虎鱼、麦穗鱼、鲤鱼、泥鳅等，也吃虾类和水生昆虫。
2、梭边鱼：在江河、湖泊、水库和池塘中均能产卵于岩石突出物之下，或者淹没的树木、树桩、树根之下或河道的洞穴里。喜欢在阴暗的光线条件下集群摄食，有昼伏夜出的摄食习惯。水温4～5℃开始摄食，39℃时停食，生长温度为5～36.5℃。