芜菁（isL.ssp.或.rapaL.ssp.），染色体数2n=2x=20，又名蔓菁、圆根、卡马古、盘菜等，为十字花科芸薹属二年生草本植物。以肥硕的肉质根、脆嫩的幼叶及肥厚的花薹作蔬菜食用，也是良好的备荒食物和牲畜饲料。
芜菁肉质根脆甜、多汁，营养丰富。每100g芜菁含有碳水化合物6.3g、蛋白质1.4g、脂肪0.1g、粗纤维0.9g、维生素C35mg、核黄素0.04mg、硫胺素0.07mg、尼克酸0.3mg、钙41mg、铁0.5mg、磷31mg（《食物成分表》，1981）。据陶月良（2002）等检测，芜菁肉质根（温州盘菜）的可溶性糖、游离氨基酸、可溶性固形物、蛋白质、维生素C、粗纤维、胡萝卜素、核黄素、钙和铁的含量分别是萝卜的1.30倍、1.20倍、1.61倍、2.14倍、1.93倍、0.68倍、1.24倍、3.43倍、2.09倍和0.97倍。
芜菁还具有良好的保健功能。新疆塔什库尔干塔吉克自治县的农牧民一直把芜菁称作“小人参”。其肉质根具有滋补元气、明目增视、清肺止咳、轻便利尿、减轻孕吐等功效。此外，芜菁汁液还对辐射损伤有明显的防护和修复功能，并能明显抑制癌细胞的生长（钱晓薇，2003）。
中国早在2600年前就已采食芜菁，在秦汉时期已被人工驯化、栽培，到了南北朝时期已发展成为北方最主要的根菜类作物。但到了唐代，随着萝卜的崛起，这种格局有了变化；至明代，萝卜已形成多种类型，渐次取代芜菁[52石斛网www.52shihu.com]，成为南、北方最主要的根菜类作物。相反，芜菁却渐渐减少，以至退居山野（叶静渊，1995）。
目前，芜菁在中国各地的栽培面积已很少，主要分布在西北及西南半农半牧的高寒地带、华北部分山区及丘陵地带、浙南地区及闽东北地区。令人欣慰的是，近年来，浙江温州的盘菜（芜菁）又开始受人青睐，并出口东南亚，成为当地出口创汇的当家蔬菜之一。另外，从日本进口的小芜菁也因熟性早（生长期35～60d）、外形美（或圆或扁、或红或白、表皮光洁、尾根细小）、肉质细嫩而被国内各地纷纷引种，其肉质根多以切丝凉拌、作色拉、炒食或腌渍食用。
中国芜菁种质资源比较丰富，据《中国蔬菜品种资源目录》（1991，1998）登录，共有92份。