银杏树又名白果树，古又称鸭脚树或公孙树。它是世界上十分珍贵的树种之一，是古代银杏类植物在地球上存活的唯一品种，因此植物学家们把它看做是植物界的“活化石”，并与雪松、南洋杉、金钱松一起，被称为世界四大园林树木。我国园艺学家们也常常把银杏与牡丹、兰花相提并论，誉为“园林三宝”，并把它尊崇为国树。
银杏树为高大落叶乔木，躯干挺拔，树形优美，抗病害力强、耐污染力高，寿龄绵长，几达数千年。它以其苍劲的体魄，独特的性格，清奇的风骨，较高的观赏价值和经济价值而受到世人的钟爱和青睐。唐代著名诗人王维曾作诗咏曰：“银杏栽为梁，香茅结为宇，不知栋里云，去做人间雨”。宋代大诗词家苏东坡有诗赞曰：“四壁峰山，满目清秀如画。一树擎天，圈圈点点文章”。银杏树不仅以其俊美挺拔、叶片玲珑奇特而具有极高的观赏价值，而且她适应性强，药用功效大，经济价值亦非常可观。银杏树的果实－－白果，品味甘美，医食俱佳。经过加工之后，可以制成色泽鲜艳，气味浓郁，香甜可口的各种风味饮料和老幼皆宜的保健食品。银杏的根、叶、皮也含多种药物成份，临床应用价值较高。
据研究，银杏类起源于石炭纪(3．45亿年)、银杏目起源于二叠纪(2．5亿年)以前，银杏属则起源于1．9亿年前的侏罗纪早期。现存的银杏其历史可追溯到7000万年以前的古新世(第三纪早期)。到了白垩纪后期及新生代第三纪银杏逐渐由盛变衰，第四纪冰川之后，在中欧及北美等地的银杏全部灭绝，只在我国保存一种。银杏的价值不仅在于它能跨越“有史时期”而生存下来，更重要的是它能在这漫长的“地质时期”保持该物种的遗传稳定。
银杏的价值
1．银杏浑身是宝，集食用、药用、材用、绿化和观赏等多种用途于一体，具有很高的科、经济、药物和生态利用价值
银杏科研价值：银杏树是世界现存种子植物中最古老的孑遗植物，第四世纪冰川以后成为我国独特的树种，在学术界一直被誉为“活化三古”。郭沫若称之为“东方的圣者”、“中国人文明的有生命的纪念塔”，是“完全由人力保存下来的珍奇”，是“随中国文化以俱来的恒古的证人”。
2．银杏果价值：银杏果为上等干果，营养丰富，味道甘美，药食俱佳
（1）银杏果的食用价值：银杏种仁中含有淀粉、粗蛋白、核蛋白、粗脂肪、蔗糖、矿物质、粗纤维等，是高档滋补果品。
（2）药用价值：自古医食同源。银杏作为食疗用品，滋补保健已有悠久历史。
银杏叶价值：银杏叶具有很高的药用价值。经中国有关专业机构和药科大学等单位检测，其主要成分黄酮甙可达35%以上，总萜内酯可达10%以上，其中白果内酯可达3．5%以上，银杏酸＜5ppm，干燥失重，炽灼残渣，重金属含量驻卫生学指标均符合国家标准。
3．银杏木材价值：银杏木材质地优良，易干燥，速度快，不翘裂，兼有特殊之药香味，素有“银香木”之称。切削容易，切面光滑，油漆后光亮性良好。胶粘容易。握钉力弱，不劈裂。常用于建筑、癫狂、镶嵌、各种雕刻工艺、高级文化和乐器用品以及工业特殊用具等。
4．银杏观赏价值：银杏树体高大，伟岸挺拔，雍容富态，端庄美观，季相分明且有特色。
银杏生态价值：银杏抗病虫害，耐污染，对不良环境条件适应性强，是优良的绿化树种
银杏树的特点
银杏，属仁杏科、银杏属，是裸子植物银杏纲中唯一存活下来的树种，为中国所特有，有活化石之称。
银杏，又名公孙树，是果树中寿命最长的树种。据西北农业大学孙云蔚教授考证，山东宫县定林寺的一株雌性银杏树，系商代所植，树龄已达3000年以上，树高24．7米，干周17．5米，树冠面积占地667平方米以上；现在，此树仍"枝叶扶苏，繁荫数亩，（1公顷＝15亩）自干至枝，并无枯朽"，年年结果，已作为重点文物进行保护。
银杏树生长缓慢，结果晚，但结果寿命极长。由种子播种繁殖的苗木，一般20年才开始结果，所以有公孙树之称；若用树干基部萌蘖分株繁殖，再经嫁接后，3～4年便可结果，结果年限最多可达3000年以上。
采用种子繁殖和自然生长情况下，干性很强，树冠高大，主枝分枝少；人工栽植的银杏树，为提早结果和管理方便，一般都控制树干不使过高，而使分枝向四周扩展。过去栽植银杏，干高多为2．5～3．0米；现在一般为1．0～1．5米，树干较矮，利于加速树冠生长，利于早果丰产，也利于管理和采收。
采用嫁接繁殖时，所用接穗不同，对树冠的发育和产量，也有不同影响。嫁接时，一般在1个砧木上接2～3个接穗，接穗成活后，先从接穗上抽生骨干枝，着生于顶端的骨干枝长势较强，可形成1～2个主枝，以后，这些主枝上再抽生枝条，形成多个向外扩张的分枝群，以后再继续抽枝，扩大成为树冠。
高干嫁接，基部抽枝少，先端枝条多，结果较晚；低干嫁接，基部抽生枝条多，树冠扩展快，结果早，产量也高。初嫁接的银杏树，年生长量较大，可达1．0米以上，以后便逐步减弱。
银杏的枝条，可粗分为长枝和短枝两种；根据枝条抽生的性质，又可分为：延伸枝、顶侧枝、细枝和短果枝等。
长枝，主要是延长生长和分权。
短枝，每年的生长量很微弱，叶片丛生，结果成束，落叶或采果后，短枝上留有鱼鳞状痕迹。
延伸枝，属于长枝类型，是从上年生枝条顶端的芽抽生的长枝，形成骨干枝的延伸长枝。
顶侧枝，是由顶端附近几个侧芽抽生的枝条，数量为2～4个不等，也是长枝类型，主要是增加主枝及分枝和形成侧枝。
细枝，常发生在去年的延伸枝中部，枝条细长而弱，往往下垂，每年也可由顶芽向前延伸，但少有增粗；细枝上也可发生弱小的短结果枝。
短果枝，是由延伸枝、顶侧枝或细枝中、下部的侧芽萌发而成。枝条较短，每年由顶端抽生的枝也很短，叶片成束着生，落叶后叶痕成鳞状，所以俗称鳞枝。
银杏每年只抽梢一次，无夏、秋梢之别；主枝、侧枝、副侧枝，都可抽生短枝，细枝上抽生的短枝，结果后容易枯死。
延伸枝和顶侧枝，生长3年以后，便成为结果基枝，第1年在叶腋中生有腋芽，第2年由腋芽抽生很短的枝条，有叶片5～6枚，冬季落叶后，便成为短枝台，上面的顶芽变为混合芽，第3年短枝台继续生长，腋芽开花，抽枝结果后，变为短果枝台。顶芽有苞保护，发芽后苞脱落，留有线状苞痕；叶痕为肾状，有2个突起，为维管束痕；花和幼果脱落后的痕迹略呈圆形；成熟果实采收后，果痕较大，也呈圆形。1个短果枝台的寿命，可长达10余年，根据苞痕可以看出短枝的年龄和每年结果多少以及着果的情况，因而也可以推测出历史上的大小年结果及隔年结果等情况。
不论延伸枝或顶侧枝，除了顶端数芽抽生长枝外，每节上的腋芽，都可抽生短枝，成为结果枝台，但枝条基部的芽，常因营养条件较差不能成枝而枯死，即是有的能成为短枝，结果数年之后也易枯死，所以，银杏树的层性明显，骨干枝也较为稀疏。
细枝的顶芽极易枯死，所以短枝也相当细弱，结果数年之后，粗度虽可增加，也可再生细枝，但仍不能延伸而增加结果枝台。
老龄银杏树的短枝，常有分歧现象，通常为单分枝和双分枝，少数也有三分枝，而且常在有大枝的主枝基部发生奶状枝，这种奶枝常呈筒状而向下垂挂。
银杏树很易发生萌蘖，萌蘖上的腋芽可以抽生枝条并一再分枝，形似树冠。银杏在结果期前发生萌蘖较多，尤其是在新嫁接的砧木上，下部更易发生萌蘖，成龄结果树发生萌蘖较少，可用于分株繁殖。
银杏为雌雄异株，雌雄花都着生在短枝上，这种短枝多由长枝中、下部的芽萌发长成，这种短枝需经2～3年的生长，叶片达5～6枚以上时，才能形成花芽。短枝的顶端是一个较大的混合芽，短果的连续结果能力很强，一般可达25年左右，30年生以上的短枝[52石斛网www.52shihu.com]，仍有结果能力，但以3年生以上15年生以下的短枝结果最好，15年生以后开始衰弱。
短果枝的延伸能力很弱，年生长量仅0．2～0．3厘米，但中心生长点遭受刺激后，也可抽生长枝；短枝的顶芽遭受损伤或枯死后，短枝上的休眠芽还可萌发形成新的短枝。
在一个长枝上，可在同一年内形成若干个短枝，这些短枝除同龄外，其长势、结果能力和衰弱的时间也很一致。所以，在短枝衰老之前，可不必进行修剪，即是短枝的结果能力衰退需要更新时，也不必对每个短枝逐一更新修剪，只对同龄枝段进行更新即可。这是银杏不同于其他果树的独特之处。由此可见，银杏树的结果枝组稳定，生长量很小，连续结果能力强，易于培养，也易干更新。
银杏的发育枝少，对修剪的反应也不像苹果、梨那样敏感，长枝也能自然抽生短枝，所以，修剪较为简单。修剪主要是培养骨干枝，配置和调整结果枝组，理顺从属关系，调节枝条的平衡长势。
银杏的结果短枝是由长枝上的芽萌发而成，所以，长枝长势越壮，萌发的短枝也就越多，结果也越好，因此，修剪时应注意选留长枝；银杏树的隐芽寿命很长，而且较易荫发，萌发后也易成花结果，因此，银杏树更新也很方便；树冠内部和主枝下部，也不易光秃。这也是银杏树的特异之处。
银杏树的种植
1．播种育苗种子宜采收颗粒大，树龄在80年左右的母树最好，采收的种子去皮阴干。南方可以秋播，北方以春播为宜。苗床宜选用透水性较好的沙质壤土。
2．利用萌蘖繁殖苗木在2月前后（北方化冻后）挖取基部半边带根的萌枝条，栽在苗圃里，直径1厘米至4厘米均可。此法容易成活。约10年左右即可开花结果。
3．扦插育苗在5月至6月份选用当年生软枝，剪成10厘米至15厘米，上留3叶至4叶，插入士中一半经常喷水，保证叶片不干，约一个半月至两个月即可生根。
4．苗木移植银杏直径在5厘米以下可以裸根种植，6厘米以上一般要带土培。裸根栽植的苗木，当年是缓苗期。而带土坨的苗木当年能生长。小苗成行栽好后用水漫灌。而大树栽植，最好是栽前将坑中灌满水，待坑中水渗完后，将大树植入坑中捣实，让坑中的水返上来滋润根部。下次浇水宜在坑边挖引水沟盛满水，让水慢慢渗透到银杏的根部。千万不要大水漫灌，很多人移栽银杏不活的主要原因不是干死的，而是泡死的。因为银杏的根系呼吸量大，大水漫灌，使根系缺氧窒息而发不出新根，根系逐渐腐烂。有些银杏即使死了，它的叶子还能展开，甚至第二年、第三年还能发芽，但是叶子很小，待它体内的营养耗光了，它才不发叶了。这就是银杏的“假活”现象。而有些银杏种下后第一年不发叶，甚至第二年也不发叶，如果掐皮，会发现皮是新鲜的，枝条也不干缩，这种树不一定是死的，说不定第三年就能发出叶子来。这种现象又称为银杏的“假死”现象。确定银杏假死还是假活，不能光看叶，重要的是看根。所以购买大苗，特别是从外购进的假植苗，一定要看根是否发黑，如果是，说明这苗是假活苗，再便宜也不能要。新鲜的苗应该是根的木质部发白，根皮略呈红色色和木质部紧贴。
5．苗木的管理
（1）银杏成活后无须经常灌水，北方地区，化冻后发芽前浇一次水，5月如果天气干旱，可浇一次水，因为这是银杏—年中的生长高峰期。到了秋天，8月中旬是银杏一年中第二个生长高峰期，可浇一次水，两次灌水都可结合施肥进行。
（2）施肥：苗圃地施肥可在春、夏两季进行，春季在两行间每亩施入腐熟的有机肥5000斤至斤，然后用小型旋耕机旋耕一遍，使肥均匀捣入土中，大苗可开放射状沟数条，将有机肥和表土拌匀填入沟中，春季施肥如果量大，一年一次即可，量小则在8月中旬补施一次。
（3）修剪：银杏一般不用修剪，因为银杏新梢抽发量少，即使是苗圃里的苗木，也应尽量地保持多的枝叶，以利其加速增粗。将要出售苗木的前一年，将1．8米以下的枝条剪去，经过一年的生长，可将剪口长满，表皮光滑，枝干直立。
（4）中耕：适当中耕可以改善土壤的通透条件，中耕对银杏的须根起到了修剪作用，可以刺激更多的须根萌发，中耕的次数春秋各一次即可。
（5）防病治虫：银杏的病主要是幼苗期的立枯病。大田里苗木的主要虫害是金龟子幼虫（蛴螬）。幼苗期注意通风排湿，疏松表土，喷施波尔多液，防止立枯病。防治蛴螬的办法是尽量施用腐熟的有机肥，在施肥时，全园喷施一次3911农药500倍液，然后旋耕一遍，将喷施过药的肥料，旋进土里。另一种办法是将麸皮、米糠等拌湿后，拌上敌百虫药，用桶装两天，让其充分吸收了农药后，撒进地里，然后中耕。还有一种办法是每隔10米左右，埋一堆枯草，枯草上经常浇些水，每隔两个月掀开枯草，下面会有许多蛴螬，集中杀灭。
（6）结果树的培养：银杏为雌雄异株，异花授粉，所以结果树应配置授粉树，银杏的授粉能力很强，在微风下顺风25公里都是有效的授粉区，雄树和雌树的区别是：雌树枝条轮生明显，枝条平展生长，叶色浓，而雄树枝条直立互生。银杏果园种植的间距为4米×6米，实生苗生长速度快，选取胸径3厘米至4厘米的苗木，截头进行嫁接，一般用枝接，接穗选用3年生，皮色有光泽，并带有3个至6个短枝，结果颗粒大的优良品种为好。嫁接后3年至4年即可挂果。
