平菇个大肉厚，带有鲍鱼风味，所以又叫鲍鱼菇。它含有丰富的蛋白质、糖及维生素，不仅是一种美味食品，同时又是治病的良药，著名的山西五台“舒筋散”，就是用平菇作为主要原料制成的。常吃平菇能增强人的体质，减少血液中的胆固醇。
平菇生活力强，栽培容易。一般采用段木栽培、瓶栽和菌床栽培等多种方法。平菇生长快，从播种到采收约经40天，当菌盖边缘将要平展时就可采收。边缘翻卷表示已老化，质量下降。平菇生产简单易行，成本低，成功率较高，是农村或厂矿、部队、学校利用零星土地进行生产的一项副业。
平菇属于木腐菌，野生在枯死的树桩上。它有很强的生活力和适应性[52石斛网www.52shihu.com]，目前我国不论南方还是北方高寒地区，都已大量种植。尤其是采用代料栽培成功后，栽培面积迅速扩大。
栽培平菇的原料相当广泛，绝大多数作物的秸秆、糠、壳，酿造厂的废渣以及各种树木的叶、木屑等，都是栽培平菇的好原料。它可以在室外栽培，进行菜菇间作、粮菇间作以及在树下、葡萄架下栽培，也可以将空闲民房、防空洞、山洞等改造成菇房，进行室内栽培。每平方米约可采收平菇15公斤，高的可达20公斤。采收后喷一次营养液，过10～15天左右，又可采收第二批、第三批菇，其中第一、第二批菇占总产量的40%～60%。平菇可以鲜食，也可以烘干或晒干贮藏。