银杏为落叶乔木，5月开
花
10月成熟，果实为橙黄色的种实核果。银杏是一种孑遗植物。和它同门的所有其他植物都已灭绝。银杏是现存种子植物中最古老的孑遗植物。变种及品种有：黄叶银杏、塔状银杏、裂银杏、垂枝银杏、斑叶银杏。
种子核果状，具长梗，下垂，椭圆形、长圆状倒卵形、卵圆形或近球形，长2.5一3.5厘米，直径1.5一2厘米；假种皮肉质，被白粉，成熟时淡黄色或橙黄色；种皮骨质，白色，常具2（稀3）纵棱；内种皮膜质
食银杏果，儿童一般连吃20颗左右，成人连吃50颗左右就会有中毒的危险。预防白果中毒的方法是将其煮熟后再食用，不过煮过的白果毒素仍未完全受到破坏，所以不宜吃得太多。另外用银杏叶片泡水喝，也是有一定危险的。据查，银杏叶中有一种成分银杏酸，如果用的剂量过大，或者服用时间比较长，会损害心脏。
银杏果外面的果衣不但不能吃，还不能直接用手碰，不然手会蜕皮的，一般是用水泡好几天，然后使劲碾搓去掉果衣，即可贮藏，银杏果的贮藏时间基本上只有半年。
果子的吃饭有好多种，可以去硬壳取果肉跟肉之类的一起炖汤，也可以直接糖炒（果肉），最简单的方法是用微波炉加热烤，这样就不用去壳那么麻烦了。
探路者|
银杏4-5月开花，果期7～10月。
9－11月，当外种皮呈橙黄色时，或自然成熟脱落后，采集果实，采后堆放在阴湿处，还可以浸泡在缸里[52石斛网www.52shihu.com]，使果肉腐烂。然后取出，于清水中援去肉质外种皮，冲洗干净，晒干，贮存备用，同时，打碎外壳，剥出种仁，称为生白果仁。以蒸、炒、根等方法加工，打碎外壳，取去种仁，即为熟白果仁。
白果仁：本品略呈扁椭圆形。表面黄白色或淡黄棕色，平滑。种仁宽卵形，一端有淡色内种皮，种仁淡黄色或黄绿色。断面白色，粉性。味甘微苦。
郑振渊|
食银杏果，儿童一般连吃20颗左右，成人连吃50颗左右就会有中毒的危险。预防白果中毒的方法是将其煮熟后再食用，不过煮过的白果毒素仍未完全受到破坏，所以不宜吃得太多。另外用银杏叶片泡水喝，也是有一定危险的。据查，银杏叶中有一种成分银杏酸，如果用的剂量过大，或者服用时间比较长，会损害心脏。
食用价值
银杏果俗称白果，它由肉质外种皮、骨质中种皮、膜质内种皮、种仁组成。白果，养生延年，银杏在宋代被列为皇家贡品。日本人有每日食用白果的习惯。西方人圣诞节必备白果。就食用方式来看，银杏主要有炒食、烤食、煮食、配菜、糕点、蜜饯、罐头、饮料和酒类。有祛痰、止咳、润肺、定喘等功效，但大量进食后可引起中毒。
什么原因引起银杏中毒(白果中毒)
白果内含有氢氰酸毒素，毒性很强，遇热后毒性减小，故生食更易中毒。一般中毒剂量为10-50颗，中毒症状发生在进食白果后1-12小时。为预防白果中毒，不宜多吃更不宜生吃白果。本病多见于儿童。