断尾的地方并不是在两个尾椎骨之间的关节处,而发生于同一椎体中部的特殊软骨横隔处,这种特殊横隔构造在尾椎骨骨化过程中形成,因尾部肌肉强烈收缩而断开。软骨横隔的细胞终生保持胚胎组织的特性,可以不断分化,所以尾断开后又可自该处再生出一新的尾巴。
再生尾中没有分节的尾椎骨,而只是一根连续的骨棱,鳞片的排列及构造也与原尾巴不同。有时候,尾巴并未完全断掉,于是,软骨横隔自伤处不断分化再生[52石斛网www.52shihu.com],产生另一只甚至两只尾巴,形成分叉尾的现象。
最后要强调的是壁虎不是无缘无辜的“弄断”自己的尾巴的,往往是在遇到敌害时,受到一定刺激时尾部肌肉强力收缩加上它的尾椎骨特殊的构造而自动脱落的,我国壁虎科、蛇蜥科、蜥蜴科及石龙子科的蜥蜴,都有自截与再生能力。