也许很多人都会在路边或者公园中看到水飞蓟，但是大多数人对此都是忽视的态度，认为这不过是一种常见的“野草”，其实，自2000多年前起，水飞蓟的功效与作用，就已经是公认的养肝护肝。
水飞蓟的历史
这种植物原产于非洲和欧洲，又称“奶蓟草”、“老鼠勒”等等，是一种菊科植物。在我国虽然仅有50多年的栽培历史，但人们对它的研究却并没有停下过脚步，且在2005年的时候，将其编入了《中国药典》，归入中药类，显示其有“清热解毒，保肝利胆”的作用。而它的核心功效成分在于种子中的一种黄酮类物质——水飞蓟宾。它是如何发挥的呢?我们一起来看。
水飞蓟的功效与作用
①保护肝细胞膜：水飞蓟宾其实是有着抗氧化的作用，因此它也具有抗氧化物一样的功效，能够清除肝脏工作时产生的大量有害自由基，避免正常的肝细胞膜受到自由基和脂类化合物过氧化的伤害。同时，水飞蓟宾也有稳定肝细胞膜的作用，进一步保护肝细胞膜。
②促进受损肝细胞的修复：水飞蓟宾有着刺激细胞核中RNA聚合酶的活性的作用，继而帮助肝细胞中核糖体RNA的合成，促进结构蛋白和功能蛋白(酶)的大量合成，增强了蛋白质的合成能力，而蛋白质是细胞的重要组成成分，是肝细胞修复和再生所需的关键原材料[1]。所以说，水飞蓟宾可以促进受损肝细胞的修复和再生。
哪些情况要吃水飞蓟
了解了水飞蓟的功效与作用，那么哪些情况下，或者说有哪些伤肝行为的人需要吃它呢?常见的有以下这几种：
①长期熬夜：在中医看来，晚上的2~3点是“养肝血”的时间，是肝脏能够心无旁骛工作的时间[52石斛网www.52shihu.com]，但若是这个时间点都不睡觉，肝脏就会“分心”，长期下午对肝脏的负担会加重，影响肝脏健康。
②饮酒：酒精进入身体后，大部分都会在肝脏中进行代谢，而代谢产生的中间产物“乙醛”可对肝细胞造成直接的损伤，影响肝脏正常功能。
③吃高热量食物：摄入的热量超过身体的需求，就会变成脂肪囤积在身体各处，包括肝脏，肝脏中的脂肪过多，其功能便会受到一定的不良影响。
以上几种伤肝行为，你是否存在呢?若是有一种甚至多种都有，那就很需要补充水飞蓟了。而这种成分由于很难从水中析出，因此不适合用泡水的方式来获取。更推荐选择专业产品，若是能搭配其他益肝物质，如改善肝脏微循环的葛根、抑制脂质过氧化的丹参等等，效果会更加全面。
比如汤臣倍健健安适就是这样一款含有多种益肝成分的产品。它甄选优质原料，包括水飞蓟、葛根、丹参、五味子四种草本植物，从中提纯出对肝脏有益的物质成分，并以合理的比例汇聚到一起，可更大程度地发挥它们的作用。其中，每100g同时含有水飞蓟宾2000mg、丹酚酸B720mg、葛根素680mg，长期食用，为肝脏提供多元化的健康支持。
日常若是经常有一些伤肝的行为，那可要及早调节过来，对水飞蓟的功效与作用等知识，也要牢记于心，有需要的时候就能够派上用场了。
参考资料：
[1]刘香臣.水飞蓟素的药理作用与临床评价