熟地是一味常用中药，中医认为熟地有滋阴补血、益精填髓的功效，民间也常用熟地益智、抗衰老、增强免疫力、抗辐射、养颜、补肾，治疗腰腿痛、糖尿病、焦虑症、更年期综合症等。世人都知熟地好，但九蒸九晒熟地黄的传说却鲜为人知。
神农中医馆老药工严遵《本草纲目》之炮制熟地的方法，采用九蒸九晒工艺，炮制出了“黑如漆、光如油、甘如饴”的熟地，并给我们讲了孙思邈和熟地的故事。
传说孙思邈101岁时，还到处游玩。一天傍晚，他来到一个河边小村，见一老人左手捏着一只蜻蜓，右手捂着屁股大哭。孙思邈见老人年龄比自己还大，就上前劝慰：“老人家，为何大哭？”老人说：“爷爷打我。”孙思邈大吃一惊：“那您多大年纪了？”老人说：“我刚过完365岁生日，因为贪玩，忘了吃熟地茶，所以挨打。”说完又伤心地哭了起来。孙思邈好奇：“您爷爷在哪里？”老人用手一指：“门口躺在蓑衣上数星星的那人就是。”孙思邈走了过去，见躺在蓑衣上的人正全神贯注地数着星星，比刚才那个老人年轻多了，旁边还坐着一个小姑娘，正用蒲扇为他打蚊子。孙思邈问小姑娘：“您在给谁打蚊子呀？”小姑娘说：“这是我玄孙，脾气太坏了，动辄就打孩子。唉！教育孩子哪有这样的？都是让我那老公公给宠的。”孙思邈更加好奇：“您老公公在哪里？”小姑娘说：“河边捉鱼去了。”孙思邈问：“能否告诉我，什么是熟地茶？”小姑娘说：“就是熟地黄加米熬的粥。我们春天用来和胃降火，夏天用来降温除烦，秋天用来滋阴去燥，冬天用来补血驱寒。每日上午必须吃一碗，今天淘气的孩子忘了喝，挨一顿揍，应该！”
孙思邈感慨万千，本来以为自己够高寿了，没想到天外有天，人外有人。于是向小姑娘要了一包熟地黄，并根据地黄的特性和平生所学，研制出了九蒸九晒熟地黄的炮制工艺。据说，因为常吃熟地黄，孙思邈又多活了四十多年，直到一百四十多岁才无病而终。据《旧唐书》记载：他死后“经月余，颜貌不改，举尸就木，犹若空衣，时人异之。”这可能和他长期练气功并服用熟地黄等药物，使其肌体代谢发生了某些特殊变化有关吧！后来明代李时珍把“九蒸九晒法”收入了《本草纲目》。