砂仁为多年生草本植物,植株高1.2~3米。根状茎圆柱形,有节,沿地面横走,芽鲜红色,锥状。直立茎散生,基部膨大呈头状,节间短。叶两列互生,13~25片,叶片狭长椭圆形或线状披针形,先端尾尖或急尖,基部渐狭,长15~40厘米,宽2~7厘米,全缘,表面光滑,背面微有毛,几无柄;叶鞘抱茎。穗状花序,从根状茎的节上抽出,松散,呈球形;每个花序有小花8~14朵;花序苞片管状、白色、膜质,顶端2裂;花萼管状、白色[52石斛网www.52shihu.com],先端3齿裂;花冠基部联合成管状,白色,花瓣3片,大唇瓣卵圆形,中央有淡黄绿色带红斑点的带状条纹;发育雄蕊1枚,花丝扁平;雌蕊1枚,子房下位。蒴果椭圆形或球形,直径约1.5~2厘米,不开裂,熟时棕红色,果皮具柔刺。种子多数,一般22~26粒,呈多角形,熟时黑褐色,甜、酸、苦、辣五味俱全。花期4~6月,果熟期8~9月。
阳春砂仁
在我国,除阳春砂仁外,还有缩砂和海南砂的野生分布和人工栽培,也可入药,但药材品质较阳春砂稍差。