中医认为焦山楂酸、甘，微温，归肝、脾经，有活血化瘀、消食积、健脾胃的作用。炒焦后的山楂酸性减弱，并增强苦味，用于肉食积滞、胃脘胀满、泄痢腹痛、瘀血经闭、产后瘀阻、心腹刺痛等，并可缓解疝气疼痛、高脂血症等。
炒时需要把握好火候，因为山楂经炮制后对胃肠运动的促进作用增强，但炮制超过一定限度将降低功效。食用时可加入红糖或焦麦芽等，既可改善口味，又可加强效果。
山楂含有丰富的氨基酸、维生素、微量元素等。每100克山楂含89毫克维生素C，相当于胡萝卜的7~8倍。山楂助消化作用明显，所含有的粗纤维甚多，可促进肠蠕动。山楂还可以增强胃蛋白酶的活性，所含的脂肪酶能促进脂肪的分解，起到消食积、助消化作用。
山楂作用于心血管系统的研究较多，从山楂核中提取的熊果酸，可明显调节动物血脂，预防动脉粥样硬化。用山楂和沙棘提取的混合液喂大鼠，对改善体内脂质代
谢有协调作用。山楂黄酮、山楂三萜酸等成分具有增加心输出量、抗心肌疲劳、维护血压正常等作用。此外，山楂还有一定的抗菌和止咳平喘功能。
从山楂中提取的黄酮类化合物，具有较强的抗肿瘤作用，从山楂中提取的多酚类化合物，能阻断黄曲霉毒素的致癌作用。
关于山楂不可不知道的事